27 janvier 2019
Présentation Générale |
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Nous sommes le 1er février 2015. 115 coureurs sont sur la ligne de départ à Geelong. C'est sous une pluie battante que le drapeau est baissé. La première édition de la Cadel Evans Great Ocean Road Race été lancée...
Souvent mal aimée du grand public européen à cause de son nom à rallonge, cette course va pourtant s'imposer peu à peu comme « le plus spectaculaire week-end de cyclisme en Australie » et devenir un véritable évènement populaire dans son pays. Car il faut dire que c'est un astucieux alliage de sport et de patrimoine que cette classique propose.
De l'autre côté, c'est le nom de l'une des plus célèbres et des plus belles routes d'Australie qui est mis en avant.
Longue de 243 km, la Great Ocean Road relie les villes de Torquay et Allansford, toutes deux situées dans l’État de Victoria, au Sud-Est du pays.
La Great Ocean Road en vidéo :
La Course |
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Dimanche 27, l'édition 2019 partira (comme chaque année depuis sa création) de la deuxième ville de l’État de Victoria : Geelong. L'arrivée sera jugée au même endroit après 164 km de course.
Le parcours, tracé par le directeur de course Scott Sunderland prend bien en compte que ce n'est que le début de saison, voire même la reprise pour certains coureurs. Le profil n'est donc pas très vallonné en début de course mais attention, le départ peut être très rapide et mouvementé à cause du vent soufflant parfois très fort sur les portions exposées. Les parties urbaines peuvent également être techniques, il faudra donc faire attention si le peloton est nerveux.
Au kilomètre 23, les coureurs traverseront Barrow Heads, le village de Cadel Evans. Ils changeront alors de direction pour longer Thirteenth Beach, une section très exposée au vent.
Ce n'est qu’une fois qu'ils seront plus protégés qu'une échappée pourra vraiment se former. Mais il faudra faire vite car le vent reviendra dès la prochaine ligne droite, longeant les marais de Breamlea. La course démarrera vraiment à Torquay où le peloton entrera sur la Great Ocean Road et pourra admirer les paysages mythiques de la côte. Directement après le sprint intermédiaire qui se tiendra dans la ville, les premiers reliefs apparaitront.
Puis Geelong pointera le bout de son nez à 55 km de l'arrivée. Les coureurs rentreront alors dans un circuit de 17 km à parcourir 4 fois. La côte de Challambra Crescent, principale difficulté de l'épreuve, se dressera alors devant eux et il faudra gravir ses 1,2 km à 8,4 % de moyenne pour pouvoir redescendre à tombeau ouvert vers Queens Park.
Il restera 50 km quand ils passeront sur la ligne pour la première fois. Le parcours ensuite emprunté vous rappellera certainement quelques souvenirs car c'est là que s'est tenu le championnat du monde en 2010 (qui avait sacré Thor Hushovd).
Tout s’accélérera dans le final avec un dernier tour estimé à plus de 50 km/h. Le sommet de la dernière ascension sera situé à 9,5 km de l'arrivée. Les coureurs redescendront ensuite vers la ligne d'arrivée où l'on découvrira le vainqueur de la 5ème édition de la Cadel Evans Great Ocean Road Race !
Les Engagés |
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Ils seront 112 coureurs de 23 pays différents sur la ligne de départ. Le plus jeune sera Carter Turnbull, âgé de 18 ans et le plus âgé Lars Ytting Bak, tout juste 39 ans.
Les Stats qui ne servent à rien |
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âge moyen du peloton : 27,53 ans
taille moyenne du peloton : 1m82
poids moyen du peloton : 70,1 kg
nombre de jours de course : 6
km parcourus avant le départ : 820 km
L'Enjeu |
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En 2017, la Cadel Evans Great Ocean Road Race a intégré le World Tour, devenant ainsi la deuxième course du calendrier et la première "classique". Elle reste cependant en catégorie 1.UWT, soit le plus petit échelon des classiques WT. Malgré tout, des points intéressants seront distribués cette année selon le barème suivant :
Le Palmarès |
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Au plus près de la course |
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Diffusion TV |
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Lundi 28/01 : 13h40-19h45