Modérateur: Animateurs récits
par Odonata » 12 Jan 2026, 14:24
HPRMP a écrit:Beau programme !
Phil a écrit:Un défi cycliste au Pays Basque avec Odo, c'est évidemment plus qu'alléchant !
par Odonata » 14 Jan 2026, 09:55
Sare.
J’ai grandi au pied de Larrun, dans ce village de Sare posé au creux des collines, entre les pâturages et les bois. Ici aussi, l’air nous rappelle que l’océan n’est jamais bien loin. Sare n’a pas de luxe, pas de gloire. Juste, on vit ici avec la terre, pas sur elle.
L’on dit qu’Atarrabi et Mikelats, les Enfants de Mari, ont été à l’école du diable Etsai dans l’une des grottes de Sare, Lezai. Mikelats est resté son élève, Atarrabi s’en est échappé et a protégé le village du couroux de son frère.
J’ai grandi dans ses rues étroites où tout le monde se connaît. À Sare, on ne dit pas “bonjour” en passant : on s’arrête. On demande des nouvelles de la mère, de la récolte, du dernier animal né dans la ferme du voisin. Les gens parlent lentement, comme s’ils savouraient chaque mot. On n’est pas du genre à se presser ici, sauf peut-être mon frère lorsqu’il est de passage.
Il y a les visiteurs. Sare attire, fascine, inspire. Les terrasses se remplissent dès les premiers rayons du printemps, les fêtes traditionnels amusent les curieux, son histoire anime les artistes. Les cars s’arrêtent devant les grottes, les randonneurs remontent les sentiers vers la Rhune, qu'on appelle ici Larrun. Certains se perdent un peu et parfois perturbent la tranquillité des habitants.
Et puis il y a les cyclistes. Chaque week-end, chaque été, Sare en voit passer des grappes colorées. Ils viennent de partout, du Pays-Basque, de Bordeaux, parfois de plus loin encore. Ils montent puis redescendent et, le sourire accroché au visage, certains s’arrêtent à la terrasse du café. C’est ici, avec ma mère, que j’ai vu pour la première fois le pouvoir du vélo, la fierté de l’effort. Encore aujourd’hui, je les regarde parfois passer, depuis la fenêtre de la maison. Je reconnais leurs gestes, leurs doutes, leurs souffrances. Je revois le garçon que j’étais, qui pédalait sur ces mêmes routes, sans savoir où elles le mèneraient.
Le bilan d'AbiPour ma première course, je suis le dernier membre de l'équipe à accompagner Ruben RODRIGUES. Je craque dans la deuxième montée de l'Alto del Garbi et laisse mon leader dans un groupe de dix coureurs incapables de revenir dans la descente sur les cinq plus forts du jour qui se sont isolés suite à l'attaque du maltais juste avant le sommet. De mon côté, je suis bien sûr pleinement satisfait de cette grande première !
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par HPRMP » 14 Jan 2026, 10:17
par Odonata » 16 Jan 2026, 11:01
HPRMP a écrit:Pas mal pour un début !
par Odonata » 17 Jan 2026, 12:05
Aske.
Petit, je ne connaissais pas grand chose des grands noms du cyclisme. Je n’ai jamais vu le Tour de France de près avant le contre-la-montre de la 20ème étape de l'édition 2018, entre Saint-Pée-sur-Nivelle et Espelette. Mes champions à moi, c’étaient les cyclistes amateurs qui passaient par Sare et s’arrêtaient boire un verre au café après l’effort. J’adorais leurs maillots trop colorés et leurs mollets fatigués qui racontaient plus d’histoires que leurs mots. Quand ils repartaient, je me postais au seuil du bar pour les regarder filer. Parfois, l’un d’eux me saluait, juste un geste rapide, et ce signe-là suffisait à me donner envie de pédaler deux fois plus.
Mais le vélo, à ce moment-là, ce n’était rien d’autre qu’un jouet. Un moyen d’aller plus vite que les copains, de s’écorcher les genoux, de disparaître un peu trop loin sur les chemins pour faire râler les parents. Pas assez pour qu’ils ne s’inquiètent vraiment mais suffisamment pour qu’ils crient mon prénom depuis la fenêtre quand la lumière du jour quittait Sare. Je roulais sur le vieux vélo de mon oncle : lourd, grinçant, la peinture écaillée. Pour moi, pourtant, c’était une fusée. Pour mes copains aussi.
Le samedi, on se retrouvait sur le parking de l’école. On filait ensuite sur le petit chemin de Larraldeko, une rampe de 500m à 8% qui, dans nos têtes, avait tout d’un col insurmontable. On posait une pierre au départ, une autre à l’arrivée, et ça devenait notre étape. On ne cherchait pas à être les plus rapides : on voulait simplement ne pas être le dernier. Moi, sans trop savoir pourquoi, j’étais souvent le premier.
L’école, en revanche, c’était autre chose. J’y allais sans passion, sans révolte non plus. J’avais ce qu’on appelle un niveau "correct", rien de brillant, mais rien de catastrophique. Je voulais simplement ne pas être le dernier. J’étais rarement le premier. Ce qui me plaisait vraiment, c’était d’y aller en vélo. Le matin, ma mère me regardait partir et se contentait de m’avertir : "N’attrape pas froid là-haut."
"Là-haut", c’était n’importe où à Sare, et elle le savait. Au lieu de rentrer directement après l’école, je pédalais sans direction précise, juste pour ce sentiment brut de liberté. Parfois, "Là-haut" était vraiment un sommet : je montais jusqu’à sortir de la brume et contempler mon pays. Puis je redescendais vite, sûrement trop vite pour ma mère.
En y repensant, tout a commencé là, sur ces routes où où le vent te défie autant qu’il peut te porter. C’est dans ces moments-là que j’apprenais à lire la pente, à écouter mes jambes, à repérer les obstacles, à sentir la pluie avant qu’elle ne tombe. J’écrivais déjà, sans le savoir, mes premières lignes de coureur. Et quelque part, derrière moi, le regard silencieux de mon grand-père semblait approuver chaque tour de roue.
Le bilan d'AbiJe démarre plutôt mal cette tournée en comprenant que l'équipe ne fait pas assez confiance pour le moment pour me désigner leader en Grèce. Double frustration même quand je comprends au début de la première étape que les adversaires quant à eux se méfient déjà de moi et ne me laissent pas le champ libre en échappée. Il m'est alors très difficile de me mobiliser pour mon leader désigné mais Samuel répond présent et assume son rôle à la perfection. Sa victoire est une leçon pour moi, j'apprends à mettre mon égo de côté et accepte alors mon rôle d'équipier, au moins pour ces épreuves en Grèce. Au Rhodes GP, je suis l'un des derniers wagons du train qui amène Alain au pied du podium. Petite récompense personnelle quand même, mes tentatives d'échappée lors de la première étape de la Visit South Aegean Islands me permettent sans le vouloir de remporter mon premier classement annexe ! Enfin, agréablement surpris de ma performance au prologue de Tour of Rhodes mais il faut dire que cet effort nécessitait plus d'être grimpeur que rouleur. La suite j'ai tenu avec plaisir ma mission d'aider Alain dans les sprints et Samuel dans les montées.
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par HPRMP » 17 Jan 2026, 13:56
par gosso » 20 Jan 2026, 20:54
par Odonata » 20 Jan 2026, 21:32
HPRMP a écrit:Des courses solides, pas mal !
Avec ce premier maillot distinctif et donc ce premier podium, peut-on dire qu'Abi est allé se faire voir chez les Grecs ?
gosso a écrit:Vraiment cool ce récit
par Odonata » 21 Jan 2026, 14:18
Hasi.
Sans surprise, mon grand-père a pris mon destin entre ses mains. Très souvent, il me voyait revenir de mes escapades à vélo, les joues rouges, les mollets en feu mais le sourire incapable de mentir. Il n’était pas dupe. Il avait compris avant tout le monde que pour moi, pédaler ne serait pas qu’un simple jeu. Avant tout le monde, y compris moi.
Un soir, alors qu’on rentrait ensemble du fronton, il m’a dit "Antton, il va falloir faire les choses bien." Je n’ai pas compris tout de suite. C’est seulement lorsqu’il a ajouté "Tu vas prendre une licence." que mon cœur s’est mis à taper comme si j’avais gravi un col entier. Pour moi, c’était alors évident. Mais dans une famille comme la nôtre, ce genre de décision ne se prenait pas à la légère. Alors c’est lui, mon grand-père, qui a mené l’offensive.
Avec mon père, d’abord. Lui, il pensait en termes concrets : combien ça coûte ? combien de temps ça prend ? est-ce qu’on va pouvoir suivre ? Les questions typiques de quelqu’un qui ne s’oppose pas par principe, mais par prudence. Avec mon frère, il avait déjà vu trop de rêves coûteux finir au fond du garage. Avec ma mère, c'était une autre bataille. Elle avait cette petite inquiétude dans le regard, celle des mères qui savent que leur enfant va tomber un jour, mais qui préfèrent le voir vivre plutôt que le retenir contre son gré.
Mon grand-père, lui, a tout pris sur ses épaules. Il leur a dit que ce n’était pas un caprice. Que ce n’était pas un engouement passager. Que j’avais quelque chose dans les jambes, certes, mais surtout dans les yeux : cette lueur qu’il connaissait bien. Celle du joueur de pelote lorsqu’il frappe sa première pelote, celle du gamin qui a enfin trouvé ce qui le fait avancer. Alors, peu à peu, mes parents se sont laissés convaincre. Pas par les performances encore inexistantes mais parce qu’ils ont compris que c’était simplement mon chemin. Alors, avec cette résignation lucide qu’elle avait parfois, ma mère a dit oui, non pas sans crainte, mais parce que mon bonheur de son fils pesait plus lourd que sa propre peur. Elle a simplement hoché la tête, résignée mais touchée de me voir si heureux.
Il y a eu le vélo. Mon premier vrai vélo. Un VTT Mendiz d’occasion, solide, fiable, simple, presque rustique. C’est mon grand-père qui me l’a offert bien sûr. Je me souviens encore du regard de mon père, un mélange de soulagement et d’embarras, comme s’il se disait tout à la fois "heureusement qu’il est là" et "j’aurais voulu pouvoir le faire moi-même". Je n’ai pas touché terre pendant des jours. Je passais des heures à regarder ce vélo : le cadre épais, les pneus à crampons, les freins qui grinçaient légèrement. Il n'avait l’odeur du neuf mais celle, plus subtile, de la promesse de liberté.
Et alors j’ai eu ma première licence, au SPUC Kirolak Vélo, à Saint-Pée-sur-Nivelle. Le club n’était pas très loin, mais pour moi, c’était un monde nouveau : un endroit où le vélo n’était plus seulement un jeu, mais quelque chose de sérieux, structuré, presque solennel. Jusqu’alors, je pédalais surtout seul, guidé par mes sensations et mes envies. Mais ici, il y avait des règles, des entraîneurs, des horaires, des autres gamins qui, pour certains, roulaient plus vite que moi.
C’était mon premier vélo, ma première licence, mon premier pas dans un monde dont j’ignorais encore tout. Je ne savais pas jusqu’où il me mènerait. Mais je savais que quelque chose venait de commencer. Et que cette fois, je ne pédalais plus seulement pour jouer. Je pédalais aussi pour rendre fier mon grand-père.
Le bilan d'AbiN'ayant pas eu de rôle de leader en Grèce, je ne m'attendais pas à l'être seulement quelques jours plus tard au Portugal mais le staff m'a bien donné cette chance et je l'ai saisi ! Quand le trio d'APHotels & Resorts / Tavira / SC Farense a accéléré dans les derniers kilomètres de la Classica da Arrabida, j'étais bien placé en tête de groupe, notamment grâce à Ibai. J'ai donc décidé de les suivre moi aussi, surtout en voyant la difficulté du peloton à annihiler les attaques précédentes. Je me rate dans le sprint final ce qui me fait arriver dernier du groupe mais je ne garde que le positif de ce premier Top 10 !
Lors de la Volta oa Alentejo, je partage volontiers le leadership avec Ruben, notre portugais de l'équipe. Nous devions suivre deux stratégies différentes, définies par le staff. Lui devait prendre des échapées pour prendre des secondes de bonifications et moi, on m'a demandé de faire les sprints, également pour prendre quelques secondes avant le contre-la-montre décisif. Les autres équipes ont vite compris ce que Ruben avait en tête et ne l'ont laissé repartir une deuxième fois. De mon côté, après un premier sprint compliqué, j'ai le bon choix en choisissant la roue de Carlos Miguel SALGUEIRO (ATF) lors de l'étape 2. Les sprints suivants, j'étais également dans le coup, mais sans secondes de bonification. Le contre-la-montre ne sourit à aucun de nous deux mais si je m'en sort très bien avec ma 14ème à 20'' du colombien alors que Ruben termine 63ème à plus d'une minute. Finalement, dans ce 'duel' interne, je sors donc gagnant en répondant en plus à la demande du sponsor, à savoir le Top 10 au général.
Le bilan de ces deux épreuves portugaises est donc très positif ! Ce top 10 à la Classica da Arrabida et ce Top 5 à Volta ao Alentejo (avec en prime le classement des jeunes) me rassurent sur mon niveau et me rendent légitime en tant que leader auprès de mes équipiers. Un tournant dans la saison, dès le début du printemps.
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par HPRMP » 21 Jan 2026, 16:21
par Odonata » 23 Jan 2026, 09:39
HPRMP a écrit:Il est déjà presque trop fort le petit
Le top 10 en Catalogne
par Odonata » 24 Jan 2026, 15:38
Ikasi.
En 2020, j’ai quinze ans et j’entre donc au SPUC Kirolak Vélo comme on entre sur une scène, les yeux écarquillés, le souffle un peu court. Les entraîneurs parlent technique, j’ai l’impression de débarquer dans un monde où tout le monde sait déjà quelque chose que j’ignore encore. Mais je suis là, avec mon VTT qui pèse une enclume, et ça suffit à me faire sentir vivant.
En 2021, j’ai seize ans, et cette sensation d’être "le nouveau" laisse place à une autre : celle de vouloir prouver. Pas pour devenir quelqu’un mais pour rester fidèle à la promesse silencieuse que je me suis faite : je veux exister sur un vélo.
En compétition, je ne fais pas de route pendant ces deux premières années, conseil de mon entraîneur. Je pédale seulement dans la poussière du cross-country et la boue du cyclo-cross. Pas de route en compétition, seulement tout seul. D’abord parce qu’il faut que j’apprenne. Avant de me retrouver enfermé dans un peloton sur l’asphalte, je veux comprendre comment mon corps réagit quand le vélo glisse, rebondit, s’enfonce, refuse d’avancer ou part de travers. Le VTT t’oblige à tout sentir. Et j’en ai besoin. Ensuite parce que ma mère, malgré sa résignation, préfère m’imaginer tomber dans la terre meuble plutôt que d’aller embrasser le bitume. Elle n’a pas interdit, jamais, mais elle a demandé du temps. Ça, je peux lui donner. Et puis, mon vélo n’est tout simplement pas adapté. Un tank basque, pas un coursier de route.
Mon entraîneur hésite à m’inscrire sur certaines courses la première année. "T’es un peu vieux pour un débutant." Ce n’est pas méchant, c’est factuel. Beaucoup de jeunes commencent avant leur dix ans. Moi, j’arrive avec mes quinze ans, ma grosse motivation, et pas grand-chose d’autre à lui montrer pour le moment. À cela s’ajoute le COVID : courses annulées, calendriers amputés, week-ends qui se vident. Je suis licencié mais je roule plus en solitaire qu’en compétition.
Jamais de victoire. Pas encore mais une progression nette, visible. La première année est rude et frustrante. Seulement trois courses. Je finis loin, à chaque fois. Malgré tout, j’apprends. La deuxième est meilleure : je me rapproche des bons, je me bats pour les placettes, je sens dans mes jambes, dans ma respiration et dans ma manière de lire le terrain que quelque chose d'inné quand je roule seul est en train de s’installer aussi en compétition. Mes entraîneurs le voient et ceux des autres clubs aussi. On parle de moi pendant les courses, "Il a un truc" entend mon grand-père sur le bord des pistes.
Ces deux années m'ont construit plus que je ne l’imaginais. Elles me montraient que je voulais faire de la compétition pour de vrai. Elles confirmaient aussi à mes parents qu’il fallait me laisser suivre cette voie, même si elle faisait peur, même si elle demandait des sacrifices. Elles renforçaient les convictions de mon grand-père, qui, lui, voyait déjà plus loin que moi. À l’aube de mes dix-sept ans, prêt à entrer en U19, il sentais que j'étais prêt. Il lui restait encore une dernière petite étape à me faire passer.
La course d'AbiDans le Nord de la France, c'était prévisible, mes équipiers ne sont pas du tout fait pour les pavés et je me retrouve seul beaucoup trop vite, dans un peloton de 60 coureurs encore. Mais je ne leur en veux pas et les remercie plutôt d'avoir accepté de m'épauler du mieux qu'il pouvait dans ce bourbier. De mon coté, une fois tout seul, je reste discret dans les roues de mes adversaires, j'évite les chutes et les crevaisons. Je finis par craquer quand Matys GRISEL insiste dans le Carrefour de l'Arbre mais je roule ensuite à mon rythme pour assurer un prometteur Top 10 en espérant déjà avoir un jour la chance de découvrir la version Monument !
Dans les Ardennes, j'ai perdu tous mes équipiers dans la Côte de la Vecquée. Même moi, j'ai cru ne pas réussir à m'accrocher jusqu'à la bascule tant Milan DONIE et Niels DRIESEN (LOD) roulaient très fort. Ne me sentant clairement pas au niveau de mes adversaires, j'ai tenté de bluffer en attaquant dans les plus faibles pourcentages de la Côte de la Redoute mais j'ai du me rassoir assez vite sans réussir à m'isoler vraiment. Je n'avais clairement plus les jambes après ça pour suivre l'attaque de Jarno WIDAR (LOD) et j'ai terminé la journée dans le deuxième groupe de poursuivants.
La pluie dans les rues de Rome a perturbé le train qui m'était prévu en début de journée même si finalement il ne restait plus qu'Alain pour le former, les autres n'ayant plus les jambes pour y participer. Il s'est vite fait dépasser à son tour, peut-être aussi un peu en difficulté sur la chaussée humide. Heureusement, il a eu la lucidité de rapidement me dire qu'il ne pourrait pas m'amener très longtemps et j'ai pu me raccrocher, non sans batailler quand meme, dans la roue de Liam VAN BYLEN (LOD). Les efforts dépensés pour cette lutte à l'approche de l'emballage final m'ont toutefois manqué pour être vraiment compétitif dans ce sprint.
Trois classiques totalement différentes mais un enchaînement riche d'enseignements ! 1) J'aime les classiques et je pense qu'avec de l'entrainement 2) je peux être capable de faire des résultats sur tous les terrais mais pour cela 3) je vais avoir besoin d'équipiers solides capables de me suivre le plus longtemps possible en montagne, de me lancer correctement dans les sprints et de me protéger dans la plaine ainsi que sur les pavés plat.
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par HPRMP » 24 Jan 2026, 17:04
par Odonata » 25 Jan 2026, 09:03
HPRMP a écrit:Ah c'est bien le combo CX - top 10 à Roubaix, ça me plaît !
par Odonata » 28 Jan 2026, 13:07
Gorria.
Chez nous, le piment, notre piment d’Ezpeleta s’appelle Gorria. Chez nous, ce n’est pas qu’un condiment, c’est un symbole, une fierté, une couleur sur les façades, une odeur dans les cuisines. C’est une appartenance. Et pourtant, moi, j’ai beau être né ici, je suis incapable d’y toucher sans que mon corps ne se rebelle. Je suis intolérant au Gorria.
Au Pays basque, être intolérant au piment d’Espelette, c’est presque une blague. Un truc qu’on raconte au comptoir pour faire sourire les habitués. Une absurdité. "Pas de piment pour Antton, il est intolérant à son pays !". Trop souvent j’ai entendu cette formule qui faisait rire tout le monde, sauf peut-être moi à force. Il y avait là-dedans un humour bien basque mais aussi une vérité que je n’aimais pas trop regarder en face. J’étais le gamin de Sare qui ne pouvait pas manger ce que tout le monde mangeait, qui devait toujours demander, vérifier, contourner. Comme si mon propre corps mettait une distance entre moi et ma culture, une distance minuscule mais bien réelle.
Ma famille a mis des années à le comprendre, à l’admettre. Un nez qui coule pendant un repas de famille, des plaques rouges le soir, un mal de ventre en plein milieu d’une fête, des migraines qui s’invitent après un déjeuner chez un voisin. Des petites choses, jamais graves, mais toujours agaçantes. Ils cherchaient partout, sauf là. Le médecin du village a d’abord parlé d’asthme léger, puis de peau sensible, puis de "gorge capricieuse". Rien qui compose une histoire cohérente. Encore aujourd’hui, les symptômes prennent des formes bien différentes.
"Ce n’est quand même pas le piment !" disait mon père. Impossible, inconcevable, inimaginable. Le déclic est venu un jour d’été, après un repas avec des voisins où trônait une piperade préparée par ma mère. Deux heures plus tard, j’étais couvert de plaques, plié en deux par des crampes abdominales. Ma mère m’a regardé, puis a regardé la table, puis la guirlande de piments qui séchait dehors, et j’ai vu dans ses yeux le moment exact où elle a compris. Impossible, inconcevable, inimaginable.
Dans ma jeunesse, cette intolérance a surtout été un frein social, une gêne culturelle, un petit grain de sable dans une mécanique bien huilée. Rien de dramatique. Juste ce détail agaçant qui m’empêchait de manger comme les autres. J’en ai fait un réflexe : renifler les plats, demander sans oser trop insister, éviter les surprises. Une discipline à part entière. Cette ironie du sort m’a rendu attentif à ce que je mettais dans mon corps, bien avant que le sport ne m’y oblige
Aujourd’hui encore, je m’étonne parfois de voir à quel point une simple intolérance peut tracer une ombre si longue. À l’époque, personne ne se doutait que ce minuscule secret dans mon assiette deviendrait, un jour, un problème dans ma carrière. Moi le premier.
La course d'AbiJe n'ai rien compris au final de l'Eschborn-Frankfurt ! C'était extrèmement dangereux de retrouver ces lâchés dont Imañol au milieu du sprint. J'ai eu quand même la lucidité en fin de course de me déporter totalement de l'autre côté de la route mais même en ayant le champ libre j'ai rien pu faire face à Noah HOBBS (EFA). En y repensant, je préfère que ma première victoire n'ait pas eu lieu dans ces conditions ! En tout cas, mes équipiers ont été beaucoup plus à l'aise qu'en Italie pour me guider dans ce petit peloton, c'est positif.
Concernant la course en suisse, je ne suis pas encore prêt à en parler...
Et finalement, j'aurai accepté une première victoire dans les conditions du sprint en Allemagne.
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par HPRMP » 28 Jan 2026, 13:12
par Odonata » 29 Jan 2026, 14:31
HPRMP a écrit:Oh la chute dans le final
Solide enchaînement, il s'impose déjà rapidement comme un cador chez les U23 !
Pendant la course, j'étais déjà en train de rédiger le texte pour son ressenti suite à sa première victoire mais ça sera pour plus tard ! par Odonata » 31 Jan 2026, 11:19
Zaharra.
Ce jour-là, je rentrais d’une longue sortie, une de celles où je m’égarais volontairement dans les montagnes de Xareta, juste pour sentir mes jambes et mes poumons protester. Comme toujours, je terminais par mon rituel : la côte de Larraldeko, montée à bloc, redescendue sans freins, porté par cette fausse impression d’être invincible. Cette fois, mon grand-père m’attendait au pied de la descente, appuyé contre la barrière, les bras croisés. Il avait quelque chose en tête, quelque chose qu’il mûrissait depuis longtemps. "On va passer à la dernière étape", m’a-t-il dit. "Pas sur un vélo cette fois. Avec quelqu’un.”
Je n’ai pas tout de suite compris. Je le suivais, un peu surpris, un peu curieux, le cœur encore battant de ma sortie. Nous avons traversé le village, longé les façades, et il m’a conduit vers une petite ruelle perpendiculaire au fronton, désert à cette heure. Là vivait Xabier, le plus vieil habitant de Sare, celui qui arrêtait les cyclistes amateurs au milieu de leur effort pour leur raconter des anecdotes. C’est à peu près tout ce que je savais de lui. J’ai donc été stupéfait quand, en marchant, mon grand-père a lâché d’un ton presque décontracté " Tu sais, Xabier, il a été un grand cycliste".
"Il a été équipier d'André Darrigade" a-t-il ajouté. Bien sûr, ce nom d'une autre époque ne m’évoquait rien sur le moment. Je n’avais jamais entendu parler du Lévrier des Landes, ni de son parcours, ni de ses exploits dans les années 50-60. Mais j’ai bien vu au regard de mon grand-père qu'être équipier de cet homme signifiait quelque chose d’immense. S’il voulait que je rencontre cet homme, ce n’était pas par hasard.
La maison de Xabier était un petit musée. À peine la porte franchie, j’ai été envahi par un fatras de souvenirs d'un autre temps : des photos en noir et blanc coincées dans des cadres trop petits, un maillot bleu passé par le temps accroché à une poutre, des médailles entassées dans une coupelle en bois, un vieux bidon cabossé posé comme un trophée discret sur un buffet. Rien n’était rangé, tout était vivant, tout vibrait encore de l’énergie d’une époque passée.
Xabier nous a accueilli avec un grand sourire, et très vite, il s’est mis à parler. Il savait que nous venions, de toute évidence. Il a parlé de longues minutes, sans que je puisse ni ne veuille l'interrompre, de son métier d’équipier et de ses trois années aux côtés de Darrigade où il avait traversé la France, l’Italie, la Belgique, l'Espagne. Pour lui, c’était encore hier : la chaleur sur les routes du Midi, les cris des spectateurs, les motos suiveuses qui fumaient devant eux, la sensation d’être "dans les plus grandes courses du monde", comme il disait. Chaque phrase était un voyage.
Ensuite un chat est passé dans sa voix. Le seul regret, a-t-il avoué, c’était de n’avoir jamais été leader. Pas une seule fois. Pas une journée. Toujours le domestique, jamais le premier nom inscrit sur la feuille. Il le disait sans amertume, mais avec ce ton résigné qui raconte tout ce qu’un sportif fier ne dit jamais vraiment. Puis, il a regardé mon grand-père, j’ai senti qu'il lui répondit d'un léger hochement de tête approbateur. C’est alors que Xabier m'a regardé droit dans les yeux.
- "Toi, Antton, tu dois tout faire pour devenir leader. Pas seulement un bon coureur. Un leader. Il faut que Sare soit fier de toi. Que tu deviennes le gamin que le village offre au Pays basque."
Je ne savais pas si ces mots me donnaient des ailes ou s'ils me posaient un poids sur les épaules, peut-être les deux. Nous partions quand Xabier a finalement ajouté, presque sans le vouloir, comme si c’était un secret trop lourd pour rester dans sa bouche : "Cette demande, je l’ai faite à un autre jeune du village aussi, tu sais. Il a beaucoup du talent lui aussi. Tu le connais. Vous verrez bien lequel de vous deux ira le plus loin."
Je suis ressorti de chez lui avec une sensation étrange, comme si, d’un coup, ma route venait de prendre une forme nouvelle. J’avais rencontré un homme du passé, mais il venait d’ouvrir une porte sur mon futur.
La course d'AbiAprès avoir eu le leadership sur cinq classiques en Avril/Mai, l’équipe m’a laissé souffler mentalement, surtout après la terrible désillusion sur les routes suisse. C’est presque avec soulagement que j'ai accepté ce rôle d'équipier de luxe pour Yago (Général) et Alain (Sprint).
Lors de l'étape 3, j'ai donc été désigné dernier lanceur pour Alain qui n'a pas pu rivaliser avec les autres sprinteurs engagés mais de mon côté c'est un rôle qui m'a plu et que je vais essayer de travailler à l'avenir, avec Mathieu VAN DER POEL comme modèle.
Si la victoire au général pour Yago était inenvisageable avec la présence de Jarno WIDAR (LOD), il pouvait prétendre quand même à Top 10 au final mais dès la deuxième étape on a compris qu'il n'allait rien pouvoir espérer. Puisque Yago n'avait plus forcément besoin de moi, j'ai pu saisir ma chance en m'échappant lors de l'étape 4, ma première vraie échappée matinale puisqu'en Grèce le peloton n'avait pas voulu me laisser partir. Nous avons pu passer le Col d'Agnes en tête avant d'être repris par le peloton. Lors de la dernière étape, j'ai à nouveau eu un bon de sortie ce qui m'a permis de récolter suffisamment de points pour prendre la tête du classement de la montagne !
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par HPRMP » 31 Jan 2026, 12:03
par Odonata » 04 Fév 2026, 12:32
Handitu.
Changer de club n’a jamais été une idée qui m’obsédait. J’ai aimé ma première saison au SPUC Kirolak : son ambiance familiale, ses entraîneurs bienveillants et j'y serai resté avec plaisir. Mais, à force d’entendre les ambitions que les autres plaçaient en moi (mon grand-père en tête) j’ai conclu que rester là-bas ne suffirait pas pour ma première saison U19, en 2022. Le calendrier route y était trop léger, trop limité. Et puis les appels du pied commençaient à arriver. Des clubs qui m’avaient à peine vu rouler mais qui, par des rumeurs, savaient que je cherchais à monter d’un cran. J’étais mal à l’aise : être convoité quand on n’est encore rien, c’est étrange.
Finalement, j’ai choisi la Bizikleta Taldea. D’abord, et avant tout, parce que c’était un club basque, basé à Saint-Jean-de-Luz. Cela suffisait à mon cœur. Ensuite, parce qu’ils m’offraient un vélo de course. Pas vraiment un cadeau mais plutôt la possibilité de récupérer un vélo correct, oublié au fond du local, laissé par un ancien licencié. Assez loin des standards de l'époque mais pour moi, c’était une promesse. Une porte ouverte vers autre chose.
Ma première course sur route, je l’ai disputée fin février, à Villemur-sur-Tarn, sur la Mapei Classic. Maillot noir et bleu du club sur les épaules j’ai vite compris, ce jour-là, que la route était un terrain où je pourrais m’exprimer rapidement. La course se terminait par un sprint au sommet d’une côte d’un kilomètre. Je me suis hissé jusqu’aux portes du top 10, tout seul, sans plan, juste avec mes jambes et mon instinct. Pas très loin d’un certain Maxime Decomble.
Quelques semaines après, j’ai repris un dossard pour la Marmande Val de Garonne Classic. Je rate l’attaque décisive d’Antoine Trémoulet et de Quentin Lloret et doit subir le reste de la course dans le peloton, enfermé, frustré. Le final ne m’avantageait pas.Mais je commençais déjà à apprendre de la route : ce sport où rater la moindre seconde d'hésitation peut coûter cher. En mars toujours, j’ai couru pour la première fois côté Hegoalde lors de l’Uzarraga Igoera. Ce jour-là, j’ai découvert un autre adversaire : le stress. Il m’a paralysé, bloqué les jambes, vidé la tête. Je n’ai jamais réussi à entrer dans la course.
Avril a été un renouveau. Trois courses, trois performances solides, mes deux premiers top 10, et surtout une nouvelle sortie en Hegoalde qui, cette fois, s’est passée beaucoup mieux. J’avais l’impression de rentrer vraiment dans cette catégorie U19. De trouver ma place, doucement mais sûrement. En Mai, la confiance a porté ses fruits : un premier Top 5 lors de la Classique des Pyrénées-Atlantiques. Puis, loin de chez moi, en Bretagne, un top 15 au Tour du Couesnon, des routes inconnues, du vent, des visages nouveaux. Mais j’avais le sentiment d’être un coureur, enfin !
Et puis est venu le grand moment : la Bizikleta. La course organisée par mon propre club, la première édition même. L’objectif de tout le monde. Il fallait briller pour le club. Je n’ai pas osé choisir le parcours de 170 km, trop dur pour moi cette année-là. Je me suis aligné sur le 110km. J’ai terminé, 23e sur 492 finishers, 9e chez les U19. À seulement quatre minutes d’Yon Elissagaray, l’autre coureur de l’équipe. Autant dire que le club était fier, de nous deux, de moi. Mon grand-père encore plus. Et au village, on a commencé à parler de moi. Discrètement mais on parlait.
En Juillet, on m’a proposé de courir le championnat régional à Taponnat. Toute ma famille avait fait le déplacement, pour la première fois. Mon grand-père, mes parents et même mon frère. Ça devait être une fête, ça a été une catastrophe. Deux crevaisons, des cassures, des énervements inutiles. Le vélo était contre moi, ou la chance. Ou les deux. Et puis il y a eu cette chute. Une vraie, de celles qui laissent des traces. De retour devant ma famille, j’ai vu les yeux de ma mère regarder mon maillot déchiré sur le côté droit et le sang qui suintait. La frayeur qu’elle avait toujours gardée en elle, cachée derrière ses silences, venait de se matérialiser là, sans filtre. J'ai tenté de poursuivre, mais plus rien n’allait. J’ai abandonné, tête vide. Et cet abandon, bizarrement, a rassuré tout le monde : je savais encore poser mes limites.
En Juillet encore, j’ai disputé ma première course par étapes : la Vuelta a Pamplona. Le niveau y était incroyable. Trop élevé pour moi, cette année-là, surtout après la déception de Taponnat. Je termine 58e sur 79, à plus de dix minutes. C’est lors de la troisième étape que j'ai craqué, après une deuxième où j’avais pourtant terminé dans le groupe de tête.
Le moral a suivi la pente. Vers le bas. On a donc décidé, le club, ma famille et moi de clore ma première saison plus tôt que prévu. En août, au Tour Junior Causses-Aigoual-Cévennes et contre toute attente, j’ai fini l’année sur une très bonne note d'espoir, comme libéré d'un poids. Le premier jour, je passe tout près de ma première victoire. Je lutte avec Ugo Fabries, roue contre roue, mais il me bat au sprint. Le lendemain, je rate complètement le contre-la-montre, mais je me reprends l’après-midi, terminant dans le même temps que le vainqueur. Je récupère ma place dans le top 10 du général, juste devant Adam Rafferty.
Durant toute cette saison, je n’ai jamais croisé l’autre coureur de Sare, celui que Xabier avait accueilli comme moi. Mais je savais déjà, je savais presque avec certitude qui c’était. En 2022, il roulait encore en VTT, avec son maillot vert du SPUC, collectionnant les victoires. Notre première confrontation approchait.
La course d'AbiJ'ai retrouvé le leadership sur cette épreuve et dès la première étape j'ai prouvé que j'en avais l'étoffe ! Quel soulagement cette première victoire après avoir tant tourné autour depuis un moment ! Par cette victoire, je reste d'ailleurs dans la tradition de tous ces basques puncheurs/sprinteurs qui ont tant fait briller notre pays ! En revanche, j'explose complètement dans le Col de Porte mais j'assure quand même un Top 10 final sur cette course difficile.
Par ailleurs, la chute et l'abandon d'Aitor lors de l'étape 2 me confirment que mes années à arpenter les montagnes de Xareta m'ont permis d'avoir une certaine sérénité à redescendre les cols à pleine vitesse, même sur route humide !
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