Omloop Het Nieuwsblad 2021La course belge marque l'ouverture de la saison des classiques flandriennes. Avec treize monts, dont certains sont pavés, l'épreuve promet du spectacle. Parmi les difficultés les plus connues, on retrouve le mur de Grammont et le Bosberg, situés dans le final. L'équipe JBL a aligné son équipe de flandriens, articulée autour de Sénéchal et de Vermeersch. Ces derniers sont donc accompagnés de Diller, Schär, Burghardt, Oss et Van Hooydonck. Quant à la concurrence, elle n'est pas des plus relevée si on excepte le duo Van Avermaet / Naesen (ACT), Asgreen (DQT), Van Aert (TJV) et Stuyven (TFS).
*Le tracé*
L'échappé du jour part très rapidement avec Sieberg (TBV), Van Genechten (BBK), Allegaert (COF), Louvel (ARK), Warlop (SVB) et Oliveira (UAD). Ils prennent jusqu'à trois minutes d'avance mais à la mi-course, alors que les monts s'enchaînent, ils sont vite revus par le peloton. Déjà, à la sortie du Wolvenberg à 50 kilomètres de l'arrivée, de grands noms se sont fait piéger par une cassure comme Lampaert (DQT), Wellens (LTS), Terpstra (TEN) et Hirschi (UAD). Peu après, dans la bosse suivante, un groupe de 22 coureurs se détache du peloton principal dont six JBL. Benoot (DSM), Kristoff (UAD) et Démare (GFC) ne sont plus là, faute à un mauvais placement. Devant, les JBL et les Ag2r-Citroën - qui sont sur-représentés - roulent fort pour éviter le retour des retardataires. L'allure qu'ils imposent font mal aux jambes et au sommet du Mur de Grammont, ils ne sont plus que 12 à espérer la gagne. Sénéchal et Vermeersch ont perdu leur équipiers mais des adversaires également car Colbrelli (TBV), Küng (GFC), Stybar (DQT), Naesen (GFC) et Pidcock (IGD) ont craqué. Dans le Bosberg - dernier mont à franchir - situé à 13 kilomètres de l'arrivée, Vanmarcke (ISN) attaque mais ne parvient pas à faire la différence. Les favoris se regardent énormément et les attaques commencent à fuser dans tous les sens. La plus tranchante est celle d'Asgreen qui passe à l'offensive à 5 kilomètres de l'arrivée. Il est suivi de Van Baarle (IGD) et d'Hoelgaard (UXT). Les trois hommes résistent de justesse aux poursuivant et le champion du Danemark est le premier à franchir la ligne d'arrivée à Ninove.
Kuurne-Brussel-Kuurne 2021Vliegen a été appelé pour remplacer Oss, malade la veille du départ, sur Kuurne-Brussel-Kuurne et à part ce changement, l'effectif reste le même que sur l'Omloop en ce qui concerne la JBL. Du côté des prétendants à la victoire, on retrouve Van Avermaet (ACT), Démare (GFC), Benoot (DSM), le duo Teunissen / Groenewegen (TJV) et F. Vermeersch (LTS).
*Le tracé*
Après d'innombrables attaques durant une cinquantaine de kilomètres, le bon coup part enfin avec Sütterlin (DSM), Van Moer (LTS), De Vreese (AFC), Lindeman (TQA), Howes (EFN), Scotson (BEX), Sefa (TIS) Schillinger et Schelling (BOH). A la mi-course, dans l'enchaînement des côtes, la plupart d'entre eux sont revus par le peloton à l'exception du DSM et du Lotto-Soudal. A 50 kilomètres de l'arrivée, alors que le peloton est réduit à 28 coureurs, les deux hommes possèdent toujours deux minutes d'avance, mais les efforts consentis commencent à peser lourd dans les jambes et ils sont finalement revus peu après. De nombreux coureurs se lancent alors dans des offensives qui sont toutes avortées par les équipes JBL et Lotto-Soudal qui contrôlent la course. En effet, Kwiatkowski (IGN), Bissegger (EFN) ou encore Stybar (DQT) essaient, sans réussite. Il reste 7 kilomètres à parcourir quand Van Avermaet attaque. Le Belge est aussitôt pris en chasse par Vermeersch (LTS) et les deux hommes prennent rapidement 15 secondes d'avance. Derrière, les coureurs se regardent et personne ne souhaite rouler à l'exception des JBL qui se sacrifient... pour rien car le duo de tête résiste au retour de leurs adversaires et se dispute la victoire : Van Avermaet l'emporte dans un sprint à deux. Derrière, Démare va chercher la troisième place tandis que Sénéchal se classe quatrième.
Le Samyn 2021L'équipe alignée est la même que sur l'Omloop puisque Oss, rétabli, peut de nouveau prendre le départ d'une course. Nos leaders Sénéchal et Vermeersch sont les grands favoris du jours mais il faudra faire attention à Asgreen (DQT), récent vainqueur à l'Omloop et Vermeersch (LTS), deuxième de KBK.
*Le tracé*
L'échappée au long cours se forme dès le kilomètre zéro avec 12 coureurs. Parmi eux, on retrouve Grellier (TEN), Morin (COF) et les Bora-Hansgrohe Pöstlberger et Schwarzmann (BOH). Ils prennent jusqu'à quatre minutes d'avance jusqu'à ce que les JBL mettent en route pour revenir sur les hommes de tête. La jonction s'opère à une trentaine de kilomètres de l'arrivée et seuls 35 coureurs composent encore le peloton. Tous les JBL sont là à l'exception de Dillier, victime d'une crevaison. Malgré quelques attaques dans le final, c'est groupés que les favoris se présentent sous la flamme rouge. Nous décidons alors de miser sur la bonne pointe de vitesse de Vermeersch et de l'emmener au sprint. Le pari est réussi car le belge remporte la course devant son coéquipier Sénéchal. Le champion du Danemark, Asgreen, complète le podium.
En bref...-
Anthony Turgis a lourdement chuté à la sortie d'un secteur pavé, sur le Samyn. Le Français, leader de la TotalEnergies sur les classiques flandriennes souffre d'une fracture de la clavicule et ne pourra donc poursuivre sa campagne printanière. Coup dur pour la formation de Jean-René Bernaudeau.