Tour Méditerranéen (2.1) 08/02 – 12/02 :
Objectif Sponsor : Top 10Membres Safran Group : Champoussin - Quick - Toumire - Brenner - Marit - LeijnseNouvel objectif du sponsor en espérant la même réussite que la semaine dernière pour notre jeune équipe. L’effectif est du copié-collé, tous autour de Champoussin. Le général devrait se jouer sur les hauteurs du Mont Faron lors de l’ultime étape.
La première étape est légèrement vallonnée mais ne devrait pas être suffisamment sélective pour empêcher un sprint massif. L’échappée composée de 7 coureurs, avec notamment Périchon (Cofidis, Solutions Crédits) et W. Clarke (Trek – Segafredo), est contrôlée par le peloton. A 15km de l’arrivée, alors que l’écart est toujours d’une minute, Périchon part seul. A l’avant du peloton, l’équipe Safran Group prend les commandes et étire le groupe. A 8km de la ligne, bien emmenés par leurs coéquipiers, Brenner et Champoussin attaquent ! Brenner se sacrifie pour son leader et Périchon est revu à 5km de la ligne. Derrière, Ag2r La Mondiale et Mitchelton – Scott s’organisent tant bien que mal. Lorsque Brenner s’écarte, il laisse son leader Champoussin avec 30 secondes sur le peloton. Le sprint est lancé très tôt par l’équipe Australienne... mais c’est trop tard, la jeune équipe Safran Group s’offre sa première victoire grâce à son leader, Champoussin ! Gallopin (Ag2r La Mondiale) et Impey (Mitchelton – Scott) ne peuvent que compléter les accessits. Champoussin est donc le premier maillot jaune du Tour Med’.
La première victoire pour l’équipe Safran Group : Une victoire d’équipe !
La seconde étape est plate. Mitchelton – Scott et Groupama FDJ contrôlent la course. Tellement bien qu’à 30km de l’arrivée, le peloton est regroupé. Le rythme est si élevé que personne ne peut ressortir. Tandis que les équipes de sprinteurs se mettent doucement en place, Gallopin (Ag2r La Mondiale) chute en début de peloton entraînant une vingtaine d’hommes avec lui. C’est un peloton désorganisé qui se présente dans la dernière ligne droite à l’exception du train Groupama - FDJ. Marc Sarreau (Groupama – FDJ) n’a aucun mal à tirer son épingle du jeu et s’impose. Avec ce groupe décimée, Champoussin sprinte et termine 7ème. Il conserve le maillot jaune vis-à-vis de Sarreau au cumul des places.
Qu’il est beau le (Champ)poussin !
Nouvelle étape de plaine où le maillot jaune devrait changer d’épaule. Les coéquipiers de Sarreau l’ont bien compris et gèrent l’échappée qui sera reprise à 15km de la ligne. Les trains sont bien en place et Quick se met dans la roue d’Impey (Mitchelton Scott). Malheureusement en jouant des coudes avec Sabatini (Cofidis, Solutions Crédits), il tombe et provoque une chute massive ! Champoussin passe juste à côté, belle frayeur pour notre leader ! Il n’y a plus que 41 coureurs dans le premier peloton. Sarreau (Groupama FDJ) se retrouve très vite à découvert et lance le sprint de loin. Vendrame (Ag2r La Mondiale) et Moschetti (Trek Segafredo) reviennent petit à petit mais c’est insuffisant pour empêcher le français de doubler la mise. Grâce au jeu des bonifications, il endosse par la même occasion le maillot jaune. Champoussin est 11ème et reste dans le coup pour le général.
La photo finish est nécessaire pour départager Sarreau et Vendrame.
L’avant-dernière étape emmène les coureurs à Biot via un parcours vallonné. Les grands perdants de la veille ont soif de revanche si bien qu’on retrouve une échappée de 13 coureurs avec notamment Latour (Ag2r La Mondiale), Vichot (B&B Hotels - Vital Concept), Formolo (UAE Team Emirates) ou encore Edet (Cofidis, Solutions Crédits). Le peloton, contrôlé par la formation du maillot jaune, laisse un écart atteignant 7 minutes . Dans les 20 derniers kilomètres, les échappées ont toujours 3’ d’avance. Nul doute que la victoire se joue devant. Derrière, les attaques fusent avec notamment Henao (UAE Team Emirates), Combaud (Nippo - Delko – Provence). Elles ne sont pas assez tranchantes et n’éliminent que les plus faibles. Ils restent une trentaine d’unités dans le groupe maillot jaune avec le seul Champoussin pour notre formation. A l’amorce de la courte mais pentue ascension finale (1km à 10%), Vichot et Trarieux (Nippo - Delko – Provence) tentent de surprendre le reste de l’échappée. Il leur manque 300m pour réussir le hold-up mais le champion d’Italie, Formolo, revient comme une bombe de l’arrière et les dépose dans les derniers hectomètres.
Dans le peloton des favoris, Sarreau ne peut résister dans les forts pourcentages. Il va céder sa tunique. Les favoris terminent groupés à 1’ du vainqueur du jour. En prenant la 16ème place, Champoussin retrouve le maillot jaune ! Avant le Mont Faron, ils ne sont plus que 16 à pouvoir jouer le général, Champoussin va avoir du pain sur la planche !
Le champion d’Italie (se) rassure après sa chute d’hier.
L’étape reine de ce Tour Med’ ! Après quelques kilomètres de bataille, une belle échappée de se dessine avec Maté (Cofidis, Solutions Crédits), Navardauskas (Nippo – Delko – Provence), Ulissi (UAE Team Emirates) et le maillot à pois Stosz (Voster – ATS Team). Peu dangereuse pour le général, l’échappée se présente au pied du Mont Faron avec une avance de 3’. Dans la montée finale, on assiste rapidement à un duel entre le Lituanien et l’Italien. Ce dernier loin d’être impérial l’emportera difficilement au sprint permettant à son équipe d'empocher une 2nde victoire consécutive.
Sprint au sommet du Mont Faron.
A l’arrière, une seconde course se joue entre les protagonistes du classement général. A l’approche du Mont Faron, le rythme s’est nettement accéléré si bien que Champoussin est isolé dès les premières pentes. A 4km de la ligne Dion Smith place une accélération foudroyante. Seuls Claeys (Cofidis, Solutions Credits), Costa (UAE Team Emirates) et Combaud (Nippo – Delko – Provence) tentent de réagir. Champoussin, derrière, monte à son rythme pour ne pas se mettre dans le rouge et sauver une place au général.
A 2 km de l’arrivée, il ne reste qu'un trio pour le général : Smith, Combaud et Costa. Claeys a explosé et figure dans un second groupe de 12 coureurs à 30 secondes où l'équipe B&B Hotels – Vital Concept imprime le tempo pour leur Gautier. Champoussin serre les dents mais résiste pour le moment.
Smith secoue le cocotier !
Dans les derniers hectomètres, Costa dit adieu à la victoire finale et doit laisser filer le duo qui ne se quitte pas d’une semelle. Ils finissent roue dans roue. Dans la même seconde au général, le vainqueur est désigné au cumul des places. Combaud regrettera longtemps de ne pas avoir sprinté sur la première étape car c’est bien l’Australien qui remporte le Tour Méditerranéen!
Champoussin a reculé sur la fin d'ascension mais dispose de Conci (Trek – Segafredo) dans les derniers mètres pour s’assurer le maillot blanc. Il prend la 11ème place de l’étape lui assurant la 6ème place au général. Belle semaine du leader Safran Group !
Place | Nom | Pays | Equipe | Temps |
---|
1 | Dion Smith | | Mitchelton-Scott | 17h12'51 |
2 | Romain Combaud | | Nippo - Delko - Provence | s.t. |
3 | Andrea Vendrame | | Ag2r La Mondiale | + 31 |
4 | Rui Costa | | UAE Team Emirates | s.t. |
5 | Cyril Gautier | | B&B Hotels - Vital Concept | + 43 |
... | ... | | ... | ... |
6 | Clément Champoussin | | Safran Group | + 45 |
Objectif du sponsor :