27 Janvier au 3 Février 2020
Vuelta a San Juan Internacional 2.1
EffectifMingrun Chen,
Anni Hamm,
Kévin Inkelaar,
Rien Jorritsma,
Thomas Scully,
Liu Xiajin
StartlistÉtape 1San Juan - San Juan
146.1 km
BriefingFranck Bouyer: "Aujourd'hui, Liu, tu vas avoir des gros adversaires avec notamment Démare, Matthews ou bien sûr le champion du monde Gaviria. C'est ta première vraie confrontation, on va pouvoir voir à quel niveau on se situe pour la suite de la saison. Évidemment, on mise sur le sprint massif, les gars."
RésuméLes fans présents autour du bus Huawei ont pu assister à la viste de
Federico Casanova, venu saluer ses anciens coéquipiers. C'est d'ailleurs la première sous ses nouvelles couleurs pour l'espagnol.
Dès le baisser du drapeau, ils sont 6 à prendre les devants. Il s'agit de
Moser (UAE),
Ardila (EPM),
De Backer (Deceuninck),
Sinkeldam (Groupama) et
Van Hooydonck (CCC). Avec deux équipiers des principaux sprinteurs du jour, cette échappée à une chance d'aller au bout et le peloton le sait. La peur s'installe très vite et le peloton se mets immédiatement à la chasse. Pendant 30 kilomètres, peloton et échappés vont lutter avec un écart stabilisé à 20 secondes. Moins nombreux, les fuyards finissent par craquer. Ils sont repris. Tout de suite, un nouveau groupe de 6 se forme à l'avant avec cette fois-ci:
Gazzoli (Matrix),
Alzate (GW Shimano),
Richeze (Sindicato Empleados),
Montoya (Medellin) et deux membres de l'équipe Gusto:
Autran et
Gonzalez. Le peloton n'est décidément pas ouvert aux fuyards aujourd'hui. Il se remet immédiatement en chasse. L'écart se stabilise autour de 25 secondes. Mais cette fois-ci, c'est le peloton qui renonce le premier. Les fuyards prennent le large. Au sprint de
Media Agua, remporté par
Alzate, l'écart est de 1'47. A 22 kilomètres de l'arrivée, au sprint de
9 de Julio, l'écart est descendu à 1'20. Avec des équipes expérimentées dans la chasse d'échappée, telles que Sunweb, Groupama ou Deceuninck, les fuyards n'ont aucune chance. Ils sont repris à 12 kilomètres de l'arrivée. Le train bleu des Huawei se met en place pour le premier vrai défi de
Xiajin. Ils sont à la lutte avec le train UAE qui se porte à leur niveau. Le sprint est lancé et c'est
Gaviria qui s'impose devant
Démare.
Xiajin doit se contenter de la quatrième place.
Matthews, 57ème, n'a pas participé au sprint.
ClassementsÉtapeGénéralSprintJeunesRéactionsLiu Xiajin: "J'avoue être légèrement déçu de m'être fait remonter par Alaphilippe à la fin. Le podium aurait eu son prestige. Je prendrais ma revanche demain."
Franck Bouyer: "Dommage que le podium nous échappe de si peu. Mais je prends le positif en voyant que Liu n'est pas ridicule face à Gaviria. Si les conditions le permettent, on peut en claquer une avant la fin."
Étape 2San Juan - San Juan
137.9 km
Ils sont nombreux à vouloir partir en ce début d'étape mais le peloton n'est pas décidé à laisser partir qui que ce soit. Tout le monde est repris à chaque fois si bien que le peloton arrive groupé au sprint de
Villa Ibanez. C'est
Gaviria (UAE) qui s'impose devant
Barbier (Dimension Data) et
Nizzolo (Astana).
Xiajin (Huawei) termine 4ème, encore un échec pour prendre des bonifications. Ce n'est qu'après le sprint intermédiaire qu'une attaque parvient à prendre le large. Il s'agit de
Ardila (EPM),
Chaves (Manzana),
Berrade Fernandez (Inteja) ainsi que deux membres de l'équipe Ecuador,
Guama et
Quinteros.
Paredes (Orgulo) part à son tour et rejoint rapidement le groupe de tête. Le rythme du peloton accélère de nouveau si bien que tous les échappés sont repris sauf
Berrade et
Paredes. C'est ce dernier qui passe en tête au sommet de
Alto del Dique Punta Negra.
Berrade est repris 10 kilomètres plus loin.
Paredes se retrouve seul en tête avec 1'15 d'avance.
Oyola (Medellin) et
Saquilan (Municipalidad Rawson) attaquent à l'avant du peloton mais l'écart ne grandit pas énormément. Ils n'ont que 50 secondes d'avance au second passage au sprint de
Villa Ibanez. Ils sont repris à 4 kilomètres de la ligne de l'
Alto del Dique Punta Negra. C'est
Inkelaar qui passe en tête du peloton suivi par son équipe. Le reste de la course se fait en peloton groupé.
Gaviria s'impose de nouveau devant
Van Avermaet (CCC) et
Xiajin.
Désolé, j'ai oublié de sauvegarder le screen avant d'éteindre mon pc..... 
ClassementsÉtapeGénéralSprintMontagneJeunesRéactionsLiu Xiajin: "Gaviria est trop fort. J'étais en tête, je l'ai vu passer comme un boulet de canon. J'espère pouvoir le battre en Argentine mais j'ai bien peur que je ne verrais que sa roue arrière."
Franck Bouyer: "Xiajin est incroyable. Un podium est un excellent résultat pour nous. Nous sommes encore des petits dans le peloton."
Étape 3San Juan - San Juan
11.5 km
BriefingFranck Bouyer: "Grosse concurrence aujourd'hui. Je m'attends pas à ce que vous réussissiez à battre Dumoulin. Faites du mieux que vous pouvez et limitez la casse en vue de l'objectif demandé par notre sponsor."
RésuméDiaz Gallego (Ecuador) s'élance le premier mais son chrono est très vite battu par
Moser (UAE) qui est le premier à faire un temps significatif en 15'02. L'italien est toujours en tête quand le premier Huawei,
Inkelaar, s'élance. Pourtant plus grimpeur que spécialiste du chrono,
Inkelaar prends la première place provisoire avec 2 secondes d'avance sur
Moser, peu de temps après que
Hamm (Huawei) se soit élancé. Mais il ne garde pas cette place bien longtemps,
Gradek (CCC) améliore son chrono de 14 secondes. A l'image de
Inkelaar,
Gradek ne reste pas longtemps premier.
Hamm lui chipe sa place avec 5 secondes d'avance. Deux Groupama - FDJ le dépassent successivement.
Ludvigsson dans un premier temps avec 3 secondes d'avance sur
Hamm puis
Preidler qui fais mieux que son coéquipier de 2 secondes. Après avoir évité les sprints pendant 2 jours,
Matthews (Sunweb) se réveille enfin et prend la première place provisoire avec 12 secondes d'avance sur
Preidler avant que
Dumoulin (Sunweb) ne règle les débats en battant le chrono de
Matthews avec 17 secondes d'avance.
Xiajin (Huawei) se place honorablement en 10ème position avec 30 secondes de retard sur
Dumoulin.
ClassementsÉtapeGénéralSprintMontagneJeunesRéactionsFranck Bouyer: "Un bon résultat pour Liu mais l'objectif semble être de plus en plus compliqué."
Liu Xiajin: "Plutôt satisfait de ma prestation aujourd'hui. J'espère que je pourrais me rapprocher de Dumoulin en prenant des bonifications demain."
Étape 4San Martin - San Martin
173 km
BriefingFranck Bouyer: "On repart sur notre formation pour le sprint massif. Pas la peine de contrôler toute la journée, c'est à la Trek de le faire. On interviendra dans le final si jamais l'écart ne baisse pas assez vite."
RésuméLes 30 premiers kilomètres ne sont que attaques incessantes. Les échappées ne durent jamais bien longtemps. A chaque fois, le peloton se met à rouler et condamne bien vite les efforts des belligérants. La barre du 30ème kilomètre offre un moment de répis pour le peloton. Malheureusement, ce calme est de courte durée, seulement 5 kilomètres avant que les attaques ne reprennent. Mais sans plus de succès. C'est pourquoi, au sprint de la
Villa Général San Martin, le peloton est toujours groupé. Ce sont donc les sprinteurs qui s'affrontent.
Démare (Groupama - FDJ) s'impose devant
Xaijin (Huawei) et
Gaviria (UAE). Le peloton retrouve un semblant de calme pendant 5 kilomètres avant que les attaques ne reprennent. Ce n'est qu'à 100 kilomètres de l'arrivée, soit après 73 kilomètres de course qu'une échappée parvient à s'extirper du peloton. Les courageux du jour sont
Ballesteros (Ecuador),
Pi (Pocito),
Berrade (Inteja),
Oyola (Medellin),
Estrada (Coldeportes),
Alzate (GW) et deux membres de l'équipe Association Civil,
Gaday Orozco et
Ramos. Au sprint de la
Villa Don Bosco, l'écart est de 1'47. Ils sont repris à 12 kilomètres de l'arrivée. A l'arrivée,
Xiajin s'impose enfin devant
Matthews (Sunweb), qui participe à un sprint pour la première fois, et
Gaviria.
ClassementsÉtapeGénéralSprintMontagneJeunesRéactionsLiu Xiajin: "Je le savais! Je le savais que j'y arriverais! Je remercie mon train. Emmené comme je l'étais aujourd'hui, je ne pouvais pas échouer."
Franck Bouyer: "Liu est incroyable. On m'a souvent dit "dis moi qui tu bats et je te dirais qui tu es". Aujourd'hui, Liu a battu le champion du monde."
Étape 5Chimbas - Alto Colorado
171.6 km
BriefingFranck Bouyer: "Ca va être compliqué aujourd'hui. On est pas au niveau de Dumoulin, Landa ou Martin pour une arrivée au sommet. J'ai bien peur qu'aujourd'hui ne signe la fin de nos espoirs de remplir l'objectif de notre sponsor. On va espérer que les favoris se neutralisent. On ne lance pas les hostilités dans la montée finale. On attends, on reste calme et on espère que Kévin ou Anni tiendront dans le groupe des favoris."
RésuméLes premiers kilomètres de course sont marqués par de nombreuses attaques. Certains espèrent devancer les favoris en vue du terrible
Alto Colorado. On a notamment vu
Scully et
Jorritsma pour Huawei qui ont répondu aux attaques afin de se retrouver à l'avant. Un moyen certainement de soutenir leurs leaders plus tard. Mais c'est peine perdue, à chaque fois le peloton, sous l'impulsion d'EPM et Sunweb, revient. Au pied de l'
Alto Villicum, première difficulté du jour, il n'y a toujours pas d'échappée dessinée. Au sommet, c'est
Quintero, qui avait pris quelques mètres d'avance qui passe en tête.
Inkelaar (Huawei), mal placé au sein du peloton, ne prend aucun point. Pendant quelques kilomètres, les attaques se calment et on assiste au bal des porteurs de bidons qui viennent ravitailler leurs équipiers. Alors que l'équipe Huawei espérait placer
Xiajin au sprint de
Talacasto, Sunweb laisse enfin partir un groupe de 8 hommes:
Aular (Matrix),
Ballesteros (Ecuador),
Calle (GW),
Orjuela (Manzana),
Ochoa Camacho (Coldeportes),
Cattapan (Rawson),
Ramos (Mardan) et
Sarabia (Inteja). Au sprint de
Talacasto, ils ont 2'01 d'avance sur le peloton.
Ballesteros craque dans les premières pentes du
Banos de Talacasto, rapidement imité par
Calle. Ils sont repris par le peloton. Les 6 autres ont 2'08 d'avance.
Ramos passe en tête et s'empare du maillot à pois provisoire. Dans l'
Alto de la Crucecita,
Catapan est repris. Les autres n'ont plus que 50 secondes d'avance à 9 km du sommet.
Inkelaar attaque et rejoint sans difficulté le groupe de tête. Il passe en seconde position de l'
Alto de la Crucecita mais
Aular qui passe en tête prend suffisamment de points pour s'emparer du maillot à pois provisoire. Ils n'ont que 59 secondes d'avance sur le peloton. Ils sont repris à 3 km du sprint de
Cienaga.
Xiajin (Huawei) passe en tête devant
Barbier.
Senni (Matrix) attaque en solitaire mais il est repris à 6 km du pied de l'Alto Colorado. Le peloton attaque les premières pentes de la montée finale. Ils sont alors 140 personnes dans ce groupe, il reste 18.4 km d'ascension.
Xiajin se montre particulièrement en forme. Après 7 km de montée, il n'y a toujours pas eu d'attaques dans le peloton et
Xiajin tient parfaitement le rythme imposé par les Sunweb. A 10 km de l'arrivée,
Martin (UAE) lance les hostilités. Il est repris mais il en remet une couche 3 km plus loin. Mais c'est encore en vain.
Xiajin, pourtant sprinteur, est impressionnant. Alors qu'
Inkelaar est déjà lâché, le chinois tient toujours le rythme. A 2.5 km de l'arrivée,
Izagirre (Astana) et
Martin attaquent. Ils parviennent à prendre une quinzaine de secondes d'avance mais ce n'est pas assez pour se jouer la victoire. Les favoris reviennent et c'est
Alaphilippe (Deceuninck) qui s'impose devant
Dumoulin (Sunweb).
Xiajin est le meilleur Huawei, il termine 11ème.
ClassementsÉtapeGénéralSprintMontagneJeunesRéactionsLiu Xiajin: "J'avais des jambes en feu aujourd'hui. Je ne m'attendais pas à suivre les cadors aujourd'hui. Je me surprends moi-même."
Franck Bouyer: "C'est incroyable. C'est l'étape reine, celle qui nous faisait peur et Liu tient le rythme. Ce soir, nous n'avons que 14 secondes de retard sur la 5ème place attendue par notre sponsor. Avec les deux étapes plates qu'il reste, c'est encore jouable. Nous avons un leader monstrueux."
Étape 6Pocito - Pocito
178.7 km
BriefingFranck Bouyer: "Je ne pensais pas dire ça cette semaine mais on peut encore espérer un excellent classement général. Du coup, Kévin, tu es le seul qui a le droit à une échappée aujourd'hui. Par contre, une fois les points de la montagne pris, tu ne roule plus, on a besoin des bonifications même si c'est pour la troisième place. Les autres, vous restez focus sur Liu et un sprint massif."
RésuméAlors que cette étape est la dernière qui présente une légère difficulté, les attaques sont nombreuses parmi ceux qui n'ont pas encore eu l'occasion de briller sur cette course. Le maillot à pois se joue aujourd'hui et on le sent bien. On voit notamment
Aular (Matrix) ou encore
Inkelaar (Huawei) qui tentent de partir à l'avant du peloton. Mais l'équipe Sunweb n'a pas l'air de vouloir voir un groupe à l'avant pour le moment. Ils reviennent sur toutes les attaques, peu importe la taille du groupe. Alors que le sprint intermédiaire approche, on sent que les bonifications vont se jouer entre les sprinteurs du peloton. Mais l'attaque d'
Oyola (Medellin),
Gaday Orozco (Mardan),
Alzate (GX) et
Arango (EPM) change les plans car ils parviennent à prendre une quarantaine de secondes sur le peloton. Suffisamment pour passer en tête au sprint intermédiaire. Sunweb voulait-elle placer
Matthews sur ce sprint intermédiaire? En tout cas, une fois la ligne passée et les bonifs distribuées, l'équipe du leader laisse partir. Alors que l'écart passe au-dessus des 2 minutes sur les premières pentes du
Cuesta de las Vacas,
Inkelaar attaque en solitaire. Le rythme étant faible et les échappés relativement fatigué par le début tonitruant, le néerlandais revient sans difficulté sur le groupe de tête. Il passe en seconde position au sommet, s'emparant ainsi du maillot à pois provisoire avec 2 points d'avance sur
Aular. Au second passage sur la ligne du
Cuesta de las Vacas,
Inkelaar ne cherche même pas à prendre de points. Son maillot à pois est désormais assuré et il est déjà dans la seconde phase du plan de l'équipe chinoise: cesser de rouler pour assurer le sprint massif. Tous les fuyards sont repris à 16 km de l'arrivée.
Xiajin (Huawei) a décidément bouffé du lion (ou du guépard) depuis quelques jours. Il s'impose une nouvelle fois devant
Gaviria (UAE). Il s'empare ainsi du maillot vert.
ClassementsÉtapeGénéralSprintMontagneJeunesRéactionsLiu Xiajin: "Je suis fier de ce qu'on réalise encore aujourd'hui. Je compte bien garder ce maillot vert demain soir."
Franck Bouyer: "Une pépite! Liu est une véritable pépite. L'année dernière, on minimisait sa force en le jugeant par rapport à la concurrence. Mais il prouve que non, ce n'est pas la concurrence qui est faible, c'est lui qui est incroyable!"
Étape 7San Juan - San Juan
145.2 km
BriefingFranck Bouyer: "Il suffit d'un podium aujourd'hui pour réussir l'objectif. Les gars, on se concentre, on ne fait pas d'erreurs dans le train de Liu et tout devrait bien se passer."
RésuméLes attaques sont nombreuses en ce début d'étapes mais ce n'est pas productif. Alors que certains parviennent à prendre quelques mètres, ils sont plusieurs à vouloir tenter de les rejoindre. Si nombreux que c'est le peloton complet qui revient et la fuite est annulée. Du coup, le peloton arrivé groupé au premier sprint intermédiaire. Seuls
Xiajin (Huawei) et
Gaviria (UAE) luttent. De côté du colombien, c'est évidemment les points qui l'intéressent mais pour le chinois, les bonifs sont également tentantes. C'est d'ailleurs
Xiajin qui passe la ligne en tête. Il ne lui reste plus qu'une seule seconde pour prendre la première place. Suite au sprint intermédiaire, un groupe de 4 parvient enfin à prendre le large, il s'agit de
Ramirez (Rawson),
Oyola (Medellin),
Castro (GW) et
Aular (Matrix). L'écart n'est jamais trop élevé. Pas plus de 2'30. Au second sprint intermédiaire, il n'est plus que de 1'32. Ils sont repris à 12 km de l'arrivée. Les trains des sprinteurs entrent dans la danse.
Xiajin est parfaitement emmené, il est d'ailleurs le dernier à lancer son sprint. Il remonte ses adversaires un à un et il s'impose pour la troisième fois. Le champion du monde doit se contenter de la seconde place.
ClassementsÉtapeGénéralSprintMontagneJeunesEquipesRéactionsLiu Xiajin: "Je suis super content de ce que j'ai réalisé içi. J'ignore si Fernando était déjà au top de sa forme mais c'est un immense bonheur pour moi de le battre. Je vais pouvoir me concentrer sur mon prochain objectif qui est l'Omloop."
Franck Bouyer: "Je n'en reviens pas. Quand nous avons vu l'adversité, nous avons tout de suite perdu confiance pour l'objectif. C'était sans compter sur Liu. Même avec une arrivée au sommet et un chrono, il termine sur le podium au général. On nous avait dit qu'il ne ferai pas autant de victoires que l'année dernière. Il en est déjà à 6 en un mois de courses. Il ne pouvait mieux commencer."
PCM France
