Le malheur des uns fait le bonheur des autres. Avec la disparition de
B&B Hôtels – KTM, les formations
Lotto-Dtsny et Total Energies, Uno-X et Euskaltel – Euskadi, Uno-X et Euskaltel ont été officiellement retenu pour participer à la prochaine édition du
Tour de France dont le départ sera donné à
Bilbao. La nouvelle a été officialisée par ASO, l’organisateur. C’est une invitation qui récompense tout le travail et la montée en puissance d’
Uno-X et la plupart attendait la sélection de l’équipe scandinave. En revanche, la sélection d’
Euskaltel est une surprise. Les maillots oranges seront de retour sur les routes du
Tour de France et profitent d’une faveur de Christian Prudhomme avec ce départ depuis le Pays Basque espagnol. Enfin, les sélections de la
Lotto-Dtsny et de Total Energies ne sont une surprise pour personne. Les belges seront une nouvelle fois articulés autour du sprinteur australien
Caleb Ewan alors que les vendéens feront une nouvelle fois confiance à
Peter Sagan.Les 23 équipes : AG2R-Citroën, Alpecin-Deceuninck, Arkéa-Samsic, Astana Qazakstan, Bahrain-Victorious, Bora-Hansgrohe, Cofidis, EF Education, Groupama-FDJ, Ineos, Intermarché-Circus-Wanty, Israel-Premier Tech, Jayco AlUla, Jumbo-Visma, Movistar, Soudal-Quickstep, Team DSM, Trek-Segafredo, Euskaltel-Euskadi, Lotto-Dtsny, TotalEnergies et Uno-X.
Une progression récompenséeLa formation
Uno-X est aux anges. Elle commence de la meilleure des manières l'année 2023. Les Norvégiens découvriront ainsi le
Tour de France. Cette sélection est tout sauf une surprise pour la structure qui ne cesse de se développer au fil des années, avec des coureurs de plus en plus compétitifs.
Uno-X est une équipe jeune. Elle a été créée en 2017 et a pris le relais de
Team Ringeriks – Kraft, après sa dissolution, avant d’obtenir le statut UCI ProTeam en 2020. Petit à petit, la formation norvégienne est montée en puissance et s’est révélée avec des présences dans des courses WorldTour (Strade Bianche, Milan-San Remo, Classic Bruges-La Panne, E3 Saxo Bank Classic, Paris-Roubaix, Eschborn-Frankfurt, Benelux Tour, Tour de Lombardie). Ses coureurs se distinguent et
Uno-X séduit.
Une star : Alexander KristoffUno-X s’est attaché les services d’
Alexander Kristoff cet hiver. Un nom bien connu du peloton. Le Norvégien, quadruple vainqueur d’étape sur le
Tour de France, titré sur Milan – San Remo (2014), le Tour des Flandres (2015) ou encore Gand – Wevelgem (2019) va tenter d’apporter son expérience et a été sans aucun doute un argument de poids dans leur dossier de candidature.
Kristoff reconnaît volontiers que c’est désormais plus compliqué pour lui dans les sprints massifs ces dernières années. Ils espèrent des étapes difficiles et que les opportunités se résideront dans les arrivées avec un groupe réduit de coureurs.
Une pépite : Tobias JohannessenDans les rangs d’
Uno-X, figure l’une des plus grandes promesses du cyclisme mondial.
Tobias Halland Johannessen fait parler de lui depuis plus de deux ans. En 2021, il prend la deuxième place du Baby Giro derrière un certain
Juan Ayuso et du Tour de République Tchèque (ainsi que deux étapes). Ses coups de pédale sur le Tour de l’Avenir ont fait encore plus forte impression. Il avait enchaîné deux succès de prestige, au sommet du Grand Colombier puis à Saint-Jean-d’Arves, pour remporter la 57e édition. Des résultats qui lui avaient permis de passer de l’équipe réserve
(Uno-X Dare Development) à l’équipe professionnelle en 2022.
Johannessen est rapidement devenu le leader. Il faut dire qu’il n’a pas traîné à confirmer les attentes placées en lui avec des victoires finales sur le Tour de Slovénie et sur le Tour du Limousin qu’il a écrasé (3 victoires d’étapes sur quatre). Pour sa première participation à un monument, le Tour de Lombardie, il échoue aux portes d’un top 10 très relevé en finissant dans le groupe des favoris. De quoi laisser entrevoir un avenir radieux pour
Tobias Halland Johannessen, frère jumeau d’
Anders, qui court également chez
Uno-X. Comme
Søren Wærenskjold, une autre promesse du cyclisme norvégien.
La joie de Jens HauglandLe directeur général d'
Uno-X, Jens Haugland, a été submergé par l'émotion après avoir découvert que son équipe s'alignerait sur le
Tour de France pour la première fois en juillet. Christian Prudhomme l’a appelé le jour de l'An pour lui annoncer la bonne nouvelle. C'était un appel téléphonique très amical. Le Directeur de la plus grande course du monde a demandé au norvégien s’ils étaient prêts pour 2023 car ils allaient prendre part au
Tour de France.A ce moment-là,
Jens Haugland s’est mis à crier car il y avait beaucoup d’émotions en lui. Il consacré beaucoup de temps à essayer de s'assurer que ce moment se produise un jour. C'est juste énorme, énorme pour une jeune équipe comme
Uno-X. Le Tour de cette année sera le premier Grand Tour de trois semaines de l'équipe norvégienne. Il tient à rappeler que
Uno-X n’est pas invitée car ils sont des gens sympathiques mais parce qu’ils sont une très bonne équipe cycliste. Cette reconnaissance de l'organisateur est bien sûr énorme pour le cyclisme norvégien et scandinave. Lorsqu'ils prendront le départ en juillet,
Uno-X deviendra la première équipe scandinave en une décennie à courir sur les routes du Tour. La dernière étant la
Saxo-Tinkoff alors enregistrée au Danemark en 2013.
Quelles ambitions ?Uno-X vise surtout une victoire d'étape et ne se rend pas sur les routes du Tour pour le classement général.
Jens Haugland reste convaincu que si
Tobias Johannessen est régulier sur les 3 semaines, il peut jouer le top 10 du général mais il ne veux pas mettre cette pression sur son jeune coureur. L'objectif reste la victoire d’étape et
Jens Haugland a fait la promesse qu'il boira du Champagne pendant une semaine si l'objectif se concrétisait.
Alexander Kristoff sera à la fois le capitaine de route et le leader de l’équipe en juillet prochain. S’il reconnaît volontiers qu’il n’est plus capable de s’imposer à la régulière si tout le monde est présent dans l’emballage final, il pourrait profiter de conditions difficiles pour régler un groupe réduit. Le natif de Stavanger aurait déjà coché l’étape arrivant à Limoges. Outre Alexander et Tobias,
Uno-X pourra sans doute compter sur
Rasmus Tiller qui a impressionné la saison dernière (vainqueur du Tour de Belgique, du Benelux et de l’Arctic Race of Norway). L’ancien de la Dimension Data a aussi de l’expérience en grand tour avec une participation à la Vuelta 2019 et sait conclure en petit comité.
Jonas Gregaard, Lasse Norman Hansen et Niklas Eg sont aussi des coureurs avec l’expérience du World Tour mais reste à savoir s’ils seront sélectionnés. En effet, les jeunes oursons du grand nord poussent derrière à l’image de
Søren Wærenskjold, Anthon Charmig et Anders Halland Johannessen qui peuvent aussi espérer être au départ à
Bilbao.
Nul doute que la troupe de
Jens Haugland sera à l'offensive, comme à son habitude. Histoire d'honorer leur première participation. Et de se faire encore un peu plus connaître du grand public.
Comme Uno-X, Erling Braut Haaland a également été invité au Tour de France de cet été. En effet, Christian Prudhomme est allé voir Jens Haugland, Kurt Asle Arvesen et Thor Hushovd, et a parlé de la star du ballon rond de Manchester City, Erling Haaland. ASO - qui organise le Tour de France - est la même organisation derrière l'attribution du Ballon d'Or que la Norvège espère voir leur héros remporter un jour.