The Princess Maha Chakri Sirindorhn's Cup "Tour of Thailand" - 01>05/04
Du nom de l'actuelle princesse sœur de Rama X, la course a été créée en 2006, mais ne porte sa dénomination actuelle que depuis 2009. Intégrée dès sa première année dans l'UCI Asia Tour en 2.2, la course est passée en 2.1 en 2017, sa catégorie pour l'année 2019. S'ensuit de cette montée en gamme un parcours durci d'année en année, je trouve ainsi le parcours 2019 franchement alléchant pour le niveau. L'épreuve à, de plus, déjà sacré tant des sprinteurs que des coureurs plus complets : le 4x4 américain Kiel Reijnen en 2010, année de son podium sur le Qinghai Lake; le sprinteur japonais Yasuharu Nakajima en 2014 et 2015 (seul doublé), ou plus récemment encore, le jeune Yevgeniy Gidich en 2017. L'édition 2018 fut cependant celle des hommes forts, ceux qui auront trusté le classement Asia Tour : Benjamin Dyball, Artem Ovechkin, Thomas Lebas. Des 3, seul le français sera au départ de cette édition. Le trio s'était détaché dans la seule montée importante de l'épreuve, une course de côte très roulante à Khao Yai. Cette année, aucune arrivée au sommet, et si seule l'étape 3 devrait véritablement peser pour le général, les étapes de sprint sont quand même gentiment durcies. Il faudra durcir de loin, mais cette 3e étape promet du spectacle, oh, oui…!
Côté Général : T.Lebas, M.Garcia, S.Guardiola, G.Yamamoto, F.Baron, J.Castiblanco, C.Piper, R.Torres, A.Guillonnet, P.Torres, M.Abdurrahman, S.Park, R.Acosta, M.Ito, J.Dutton, T.Chaiyasombat, S.Sirironnachai, N.Sokolov
Côté Sprint : Y.Nakajima, D.Perez, J.Plowright, T.Yates, A.Vosekalns, Z.Zheng, M.Laas, A.Gani, G.Lonardi, I.Cima, R.Cavanagh M.S.Mat Amin A.Voloshin, Y.T.Peng