Cyclisme sur route
Sommaire
- Post 1 : Présentation générale
- Post 2 : Épreuves hommes
- Post 3 : Épreuves femmes
Le cyclisme sur route aux Jeux Olympiques
La discipline du cyclisme sur route apparait dès les premiers Jeux à Athènes en 1896. La course en ligne qui est organisée consiste en un aller-retour entre Athènes et Marathon qui est remporté par le Belge devant l'Allemand August von Gödrich et le reste du peloton de 7 coureurs qui avait pris le départ.
Après 16 années d'absence, le cyclisme sur route revient lors des Jeux de Stockholm 1912. L'épreuve organisée est désignée sous le nom de course en ligne individuelle mais consiste en réalité en un contre-la-montre de 315 kilomètres. Cette épreuve individuelle s'accompagne d'une épreuve par équipe où les arbitres additionnent les places des 4 meilleurs coureurs de chaque nation pour établir ce classement.
Ce format est conservé jusqu'aux Jeux de Berlin 1936 où le format du contre-la-montre pour la course individuelle est abandonné au profit d'un format de course plus conventionnel. Le classement par équipe est cependant conservé jusqu'en 1952 avec néanmoins une évolution puisque depuis 1920 ce sont les temps des trois meilleurs coureurs de chaque nation qui sont pris en compte.
L'évolution notable suivante apparait en 1960 lorsque l'épreuve par équipe basée sur la course en ligne est abandonnée au profit d'un contre-la-montre par nation de 100 km. Cette épreuve était alors proche du contre-la-montre par équipe national disputé aux championnats du monde de cyclisme sur route de 1962 à 1994
Du côté des hommes la situation va peut évoluer pendant une trentaine d'année tandis qu'une épreuve féminine de course en ligne est organisées à partir des Jeux de Los Angeles 1984.
L'édition 1996 est charnière dans l'histoire du cyclisme sur route aux Jeux Olympiques avec le remplacement du contre-la-montre par nations par un contre-la-montre individuel, l'apparition d'un contre-la-montre femmes. Le plus grand changement fut néanmoins l'uniformisation des licences qui permit aux coureurs professionnels de prendre part pour la première fois aux Jeux Olympiques. Pascal Richard sur la course en ligne et Miguel Indurain devinrent ainsi les premiers cyclistes professionnels champions du monde sur route.
Ces changements furent les derniers changements d'importance touchant le cyclisme sur route aux Jeux Olympiques à l'exception du nombre de participants qui descendit à moins de 150 au début du XXIe siècle et 130 pour cette édition. C'est un nombre très faible pour une course professionnel d'une telle importance forçant ainsi la présence d'équipes ne pouvant excéder les 5 coureurs pour les nations les mieux loties.
Aujourd'hui, si les Jeux Olympiques sont l'objectif suprême de beaucoup d'athlètes de beaucoup de disciplines, ce n'est pas le cas en cyclisme sur route où si ceux-ci peuvent être considérés comme une course majeure, ils sont néanmoins pour beaucoup moins importants que le Tour de France, les championnats du monde et d'autres courses phares du calendrier.