Ce mois-ci, le Gruppetto vous emmène en Indonésie, en Chine, en Côte d’Ivoire ou encore aux Etats-Unis !
Afrique : l’Ouest à l’honneur !
Septembre marque la conclusion de la saison Africaine, avec deux épreuves Ouest-Africaines : le Tour de Côte-d’Ivoire et le GP Chantal Biya (au Cameroun). L’occasion de mettre en avant le cyclisme ouest-africain, qui peine malheureusement à décoller. En Côte-d’Ivoire, la course fut limpide. Un homme a survolé les débats : Isiaka Cisse. Régulier lors des premières étapes animées, il a écrasé la concurrence sur le contre-la-montre, repoussant son plus proche concurrent (le Burkinabais Nikiema) à 1’53 en 28,6 kms. Il s’impose ainsi au général, sans coup férir, avec 2’21 d’avance sur le Camerounais Clovis Kamzong.
Les deux hommes tiendront encore une fois le haut du panier sur le GP Chantal Biya. Ils sont les seuls Africains à suivre les coureurs européens, emmenés par les Slovaques du Dukla Banska Bystrica.
On regrettera un plateau très faible quantitativement sur le GP Chantal Biya, avec seulement une cinquantaine de coureurs au départ. Du côté du Tour de Côte d’Ivoire, on aura noté avec sympathie la présence d’équipes nationales peu habituées au circuit mondial : Ghana (avec une belle treizième place de Tagoe), Togo, Bénin, Mali ou Guinée. Malgré cela, le plateau, privé d’européens, ne dépassait pas non plus la cinquantaine de concurrents. À noter un triste accident de la route, impliquant le bus qui transportait les équipes du Rwanda, du Burkina et de la Côte-d’Ivoire. Fort heureusement, aucune victime n’est à déplorer, mais les deux premières équipes n’ont pas pu finir l’épreuve…
Enfin comment ne pas évoquer le Tour du Rwanda, le grand rendez-vous habituel de fin du calendrier africain. L’épreuve fut animée, et remportée par le grand espoir du cyclisme Rwandais, Samuel Mugisha. Seuls deux coureurs africains ont pu suivre le rythme infernal des locaux : le jeune Ethiopien Mulu Hailemichael, tout juste sorti des rangs juniors, et l’expérimenté Azzedine Lagab, 4ème au général et double vainqueur d’étape !
Samuel Mugisha vainqueur à domicile du Tour du Rwanda !
Tour of Rwanda (2.2) : 1 Samuel Mugisha (Sel. Rwanda), 2 Jean-Claude Uwizeye (POC Côte de Lumière), 3 Mulu Hailemichael (Sel. Ethiopie)
Vainqueurs d’étapes : Azzedine Lagab (GSPA) x2, Julian Hellmann (Embrace the World) x2, Samuel Mugisha (Sel. Rwanda), Timothy Rugg (Embrace the World), Bereket Desalegn Temalew (Sel. Ethiopie), David Lozano (Novo Nordisk)
Tour de Côte d’Ivoire (2.2) : 1 Isiaka Cissé (Sel. Côte d’Ivoire), 2 Clovis Kamzong (Sel. Cameroun), 3 Mathias Sorgho (Sel. Burkina Faso)
Vainqueurs d’étapes : Isiaka Cissé (Sel. Côte d’Ivoire) x3, Artuce Tella (Sel. Cameroun), Souleymane Traoré (Sel. Côte d’Ivoire), Abou Sanogo (Sel. Côte d’Ivoire), Saidou Bamogo (Sel. Burkina Faso)
Grand Prix Chantal Biya (2.2) : 1 Juraj Bellan (Dukla Banska Bystrica), 2 Clovis Kamzong (SNH Vélo Club), 3 Isiaka Cissé (Sel. Côte d’Ivoire)
Vainqueurs d’étapes : Filip Taragel (Dukla Banska Bystrica), Juraj Bellan (Dukla Banska Bystrica), Isiaka Cissé (Sel. Côte d’Ivoire), Clovis Kamzong (SNH Vélo Club)
Amerique : Retour au pays gagnant !
Sepp Kuss fut l’homme fort du Tour de l’Utah. Le jeune Américain, parti en Europe cette saison, revenait sur ses terres mi-Août. Le moins qu’on puisse dire, c’est qu’il a réalisé une démonstration impressionnante ! Il a assommé la concurrence en montagne, réalisant de magnifiques raids, bien aidé aussi par son équipier Neilson Powless.
Il n’était pas aligné sur la Colorado Classic, où les coureurs d’UnitedHealthCare se sont mis en évidence, Mannion et Tvetcov assurant le doublé devant les équipes World Tour. Ce beau résultat d’ensemble doit être complété par les trois bouquets décrochés au sprint par Travis McCabe, toujours redoutable sur les épreuves nord-américaines.
Ces épreuves sont aussi l’occasion de mettre en avant quelques jeunes du circuit nord-américain. Deux se sont particulièrement dévoilés cette année. Il s’agit des grimpeurs Mexicains et Canadiens, Luis Villalobos (Aevolo) et Jack Burke (Jelly Belly) jouant aux avant-postes sur les deux épreuves.
UnitedHealthCare au top sur la Colorado Classic !
The Larry H. Miller Tour of Utah (2.HC) : 1 Sepp Kuss (LottoNL – Jumbo), 2 Ben Hermans (Israel Cycling Academy), 3 Jack Haig (Mitchelton – Scott)
Vainqueurs d’étapes : Sepp Kuss (LottoNL – Jumbo) x3, Travis McCabe (UnitedHealthCare Pro Cycling Team) x2, Tejay van Garderen (BMC Racing Team), Jasper Philipsen (Hagens Berman Axeon)
Colorado Classic (2.HC) : 1 Gavin Mannion (UnitedHealthCare Pro Cycling Team), 2 Serghei Tvetcov (UnitedHealthCare Pro Cycling Team), 3 Hugh Carthy (Team EF Education First – Drapac)
Vainqueurs d’étapes : Gage Hecht (Aevolo), Gavin Mannion (UnitedHealthCare Pro Cycling Team), Pascal Eenkhoorn (LottoNL – Jumbo), Travis McCabe (UnitedHealthCare Pro Cycling Team)
Asie : Saint George mate le dragon !
L’équipe Australienne Saint George s’est baladée en Indonésie. Quadruplé sur le Tour de Siak et succès au général final sur le prestigieux Tour d’Ijen, voilà un bilan bien complet ! L’exploit sur le Tour de Siak est assez énorme. L’épreuve, plate, a vu dès le premier jour les coureurs de Saint George dominer le peloton, le duo Zenovich – Culey prenant presque 5 minutes sur ce dernier, tandis que le lendemain Ben Dyball faisait la nique aux sprinteurs ! Sur Ijen, rebelote le premier jour, avec un triplé Culey – Zenovich – Dyball ! Les talents de grimpeur de Dyball finirent de faire la différence sur l’ascension du Mont Ijen pour triompher au général sur l’épreuve. Chapeau messieurs !
Les autres événements de la période se tenaient en Chine. Si les coureurs européens, et en particulier les italiens, se sont régalés au sprint, on notera l’émergence de plusieurs coureurs Chinois de bons niveaux. Premier à se mettre en avant, Zhang Zheng, qui termina 12ème du Tour of Xingtai, et qui a été cherché tout au long du mois de Septembre quelques placettes au sprint. À noter qu’il passe bien les difficultés, ce qui lui a permis aussi d’obtenir de bons résultats au général.
La majorité des révélations s’est faite sur le Tour of China I. Yikui Niu, de la réserve de Mitchelton, a repris le rôle tenu auparavant par Meyin Wang : celui du baroudeur, costaud, qui va chercher des bonifications pour se placer au général. Plusieurs fois aux avant-postes, solides sur les étapes vallonnées, Niu terminait ainsi à la 5ème place de l’épreuve.
Derrière lui, 6ème, Chen Mingrun. Costaud lors des deux étapes difficiles, il décrochait même une 2ème place au sprint, non concrétisé le reste du temps néanmoins. Ces deux étapes difficiles ont vu une quarantaine de coureurs résister. Parmi eux d’autres asiatiques : le stagiaire Japonais de Nippo, Hayato Okamoto; plusieurs coureurs de Terengganu : le Malais Mazuki, le Mongol Batmunkh et le Singapourien Goh; les deux Iraniens de Yunnan Lushan Landscape : Khorshid et Pourashemi; et enfin un autre Chinois de Mitchelton, déjà bien vu en forme l’an passé, Nazarbieke Bieken.
Plus orienté rouleur, avec un prologue et un chrono, le Tour of China II était un poil moins favorable aux Chinois. Les Australiens dominaient le prologue, mais le savoir-faire australien était un peu transmis aux Chinois : Jiang et Niu de Mitchelton terminaient correctement, le premier 16ème le second 26ème. Jiang rééditait sa bonne performance sur le long contre-la-montre remporté par Ovechkin devant Marque (futur vainqueur de l’épreuve) en terminant 12ème, devant son équipier Liu. Un mois plutôt positif pour le cyclisme chinois, à confirmer sur les épreuves à venir.
Davide Villella s’impose sur le Tour of Almaty, maintenant la mainmise sur l’épreuve par l’équipe Astana !
Tour of Xingtai (2.2) : 1 Damiano Cima (Nippo – Vini Fantini – Europa Ovini), 2 Ulises Castillo (Jelly Belly), 3 Mykhaylo Kononenko (Beijing XDS – Innova Cycling Team)
Vainqueurs d’étapes : Juan Sebastian Molano (Manzana Postobon) x2, Damiano Cima (Nippo – Vini Fantini – Europa Ovini)
Tour of China I (2.1) : 1 Juan Sebastian Molano (Manzana Postobon), 2 Damiano Cima (Nippo – Vini Fantini – Europa Ovini), 3 Jacopo Mosca (Wilier Triestina – Selle Italia)
Vainqueurs d’étapes : Marco Benfatto (Androni Giocattoli – Sidermec) x2, Matteo Malucelli (Androni Giocattoli – Sidermec), Juan Sebastian Molano (Manzana Postobon), Jacopo Mosca (Wilier Triestina – Selle Italia), Damiano Cima (Nippo – Vini Fantini – Europa Ovini), Manuel Peñalver (Trevigiani Phonix – Hemus 1896)
Tour of China II (2.1) : 1 Alejandro Marque (Sporting – Tavira), 2 Artem Ovechkin (Terengganu Cycling Team), 3 Kaden Groves (Mitchelton – BikeExchange)
Vainqueurs d’étapes : Anthony Giacoppo (Mitchelton – BikeExchange) x2, Juan Sebastian Molano (Manzana Postobon), Seid Lizde (Androni Giocattoli – Sidermec), Artem Ovechkin (Terengganu Cycling Team), Jakub Mareczko (Wilier Triestina – Selle Italia)
Tour de Siak (2.2) : 1 Matthew Zenovich (Saint George Continental Cycling Team), 2 Marcus Culey (Saint George Continental Cycling Team), 3 Benjamin Dyball (Saint George Continental Cycling Team)
Vainqueurs d’étapes : Matthew Zenovich (Saint George Continental Cycling Team), Benjamin Dyball (Saint George Continental Cycling Team), Akmal Hakim Zakaria (Team Sapura Cycling), Izzat Hilmi Abdel Halil (Team Sapura Cycling)
International Tour de Banyuwangi Ijen (2.2) : 1 Benjamin Dyball (Saint George Continental Cycling Team), 2 Jesse Ewart (Team Sapura Cycling), 3 Thomas Lebas (Kinan Cycling Team)
Vainqueurs d’étapes : Marcus Culey (Saint George Continental Cycling Team), Jamalidin Nouardianto (Pgn Road Cycling Team), Jesse Ewart (Team Sapura Cycling), Benjamin Dyball (Saint George Continental Cycling Team)
Tour of Almaty (2.1) : 1 Davide Villela (Astana Pro Team), 2 Simon Pellaud (Team Illuminate), 3 Pierpaolo Ficara (Amore & Vita – Prodir)
Vainqueurs d’étapes : Davide Villela (Astana Pro Team), Luis Leon Sanchez (Astana Pro Team)
Par Thomas BRUNO
Photos : UCI (Tour du Rwanda), Kazakhstan Cycling Federation (Tour of Almaty), UnitedHealthCare Pro Cycling Team (Colorado Classic)
