Vuelta a Castilla y León (2.1) 13/04 - 17/04 Membres Safran Group : Vansevenant – Carr – Mayrhofer – Arm - Hayter – NovikovEn parallèle de la coupe de France , un second groupe dispute le Tour de Castille et Léon.
La première étape comprenant quelques petites côtes sur la seconde partie de parcours mais devrait aboutir à une explication entre grosses cuisses. Mayrhofer parvient à se glisser dans l’échappée du jour. Supérieur à ses compagnons du jour, il n’a aucun mal à passer en tête des 3 ascensions répertoriées et s’emparer du premier maillot de meilleur grimpeur. Au sommet de la dernière côte, à 15 kilomètres de l’arrivée, il poursuit son effort et part seul. Le peloton est à 1’.
Les sprinteurs ne veulent pas laisser passer leur chance aujourd’hui et logiquement Mayrhofer est revu à 2 kilomètres du but. Le sprint massif donne un aperçu de ce qui pourrait être le duel de la semaine : Alpecin – Fenix contre Gazprom – RusVelo. Avantage à l’équipe belge avec la victoire de Norman Hansen devant Canola (Gazprom- RusVelo). Mayrhofer est 18ème au sein du peloton comme toute l’équipe sauf Novikov toujours à court de forme.
Alpecin-Fenix 1- 0 Gazprom-RusVelo
La seconde étape est une nouvelle journée de plaine. Deux éléments sont à prendre en considération : la distance (215 kilomètres) et le vent. 9 coureurs ne semblent pas effrayés à l'idée de passer une longue journée sans nervosité à l'avant de la course. Leur avance culminera à 8 minutes avant une accélération progressive du peloton.
A la sortie d’un village à 40 kilomètres du but, le peloton est fortement exposé et une coup de bordure est provoqué par l'équipe Alpecin - Fenix. Ça casse autour de la 75ème place ! 3 membres Safran Group ont su prendre le bon wagon (Vansevenant, Carr, Mayrhofer). Les échappées sont revus à 15 kilomètres de l’arrivée et un sprint se dessine dans les rues de Salamanque.
Mayrhofer tente bien le coup du kilomètre mais il sera repris dans les derniers hectomètres. Le match Gazprom – RusVelo vs Alpecin – Fenix se poursuit avec les mêmes coureurs que la veille. Cette fois, l’Italien Canola prend le dessus sur le Danois. Norman Hansen conserve le maillot jaune pour le moment tandis que Mayrhofer est 20ème sur la ligne.
Alpecin-Fenix 1- 1 Gazprom-RusVelo
Place à l’étape reine comprenant 2 ascensions dans les 40 derniers kilomètres. Même si une échappée prend quelques minutes sur la portion plate amenant à la première ascension, elle ne se fait guère d’illusions et sera reprise à mi-pente. A 2 kilomètres du sommet, Vansevenant et Mayrhofer se sentent bien et demande à Carr de durcir le rythme. L’anglais ne lésine pas ses coups de pédales et au sommet, ils ne sont plus que 16 !
Un groupe de 14 coureurs à 40 secondes entame la portion de vallée tambour battant pour revenir au pied de l’ascension finale : 15 kilomètres à 5,5% où la difficulté ira crescendo. Dès le pied, Vervaeke (Alpecin – Fenix) attaque réduisant le groupe à 20 unités. Carr rend les armes pour l'équipe. Le belge sera revu sous l’arche des 10 kilomètres à cause du rythme de l’équipe Gazprom-RusVelo. A 8 kilomètres du sommet, c’est au tour de Nych (Gazprom – RusVelo) de partir, immédiatement suivi par Vervaeke et Bizkarra.
Son attaque lance réellement la course puisque ça explose de partout ! Derrière le trio, un second trio se forme avec Garcia De Mateos (Ludofoods Louletano Aviludo), Silva (Miranda – Mortagua) et Velasco, coéquipier de Nych. Vansevenant est dans un groupe de 7 un peu plus loin en compagnie du maillot jaune et du maillot vert. A l’avant, les 3 hommes ne cessent de s’attaquer avant que Bizkarra ne place un démarrage laissant ses adversaires sans réponse à 2 kilomètres de l’arrivée. Sous la flamme rouge, il a 17 secondes sur Vervaeke et malgré les pourcentages très raides sur le final, l’espagnol conserve cet écart pour l’emporter au Laguna de Peces. Les coureurs arrivent ensuite un par un. Belle surprise pour Vansevenant qui finit fort et se classe 7ème à 1’42 du vainqueur du jour. Il remonte à la 9ème place au général. Mayrhofer est 19ème. Bizkarra prend le maillot jaune.
L’espagnol est l’arbitre du match Gazprom RusVelo – Alpecin Fenix
Un court contre-la-montre de 10 kilomètres devrait décider du vainqueur final. Hayter sera le premier temps de référence, rapidement battu le hongrois Kusztor (Team Novo Nordisk) pour 14 secondes. Son coéquipier espagnol Lozano passe devant pour quelques centièmes. La joie sera de courte durée car avec l’arrivée du Top 25, les chronos s’affolent ! Piper (Team Illuminate) puis Meisen (Alpecin-Fenix) abaissent successivement le meilleur temps.
Mayrhofer se défend bien en finissant à 30 secondes de Meisen. Il sera le "meilleur" Safran Group du jour à la 40ème position. Un coureur du Top 10 va mettre tout le monde d’accord. En 14’10, Normand Hansen pulvérise le chrono de son coéquipier de 22 secondes et prend la tête. Vansevenant termine à 55 secondes et recule à la 10ème place au général. Concernant le podium, Nych prend la 6ème place provisoire à 32 secondes du Danois. Malheureusement, Vervaeke est bien plus rapide et s’empare du second temps provisoire à 21 secondes de son coéquipier. Il permet à l’équipe Alpecin-Fenix de réaliser un triplé ! Nych reste donc 3ème et voit le vainqueur d’étape revenir à 20 secondes.
Bizkarra se doit de réaliser un gros chrono pour conserver la tête du classement général. Il va le faire en prenant la 9ème place de l’étape à 37 secondes et conserve le maillot jaune pour 12 secondes. Sauf incident, il devrait remporter le Tour de Castille et Léon cette année !
Alpecin-Fenix 2- 1 Gazprom-RusVelo
Cette dernière étape ne comporte pas de difficulté particulière hormis la présence d'Eole obligeant une vigilance supplémentaire pour les coureurs du général. Hayter, Carr puis Arm tentent de prendre l’échappée du jour sans réussite puisque le coup du jour partira sans membre de l’équipe. Avec un écart maximal de 6 minutes, c'est insuffisant pour espérer aller au bout. L’équipe du maillot vert accélère le rythme dans les 50 derniers kilomètres et crée une première bordure.
Le peloton se casse en deux. Pas de piégés parmi les favoris mais cela use les organismes. L’échappée est reprise dans les 20 derniers kilomètres et le peloton continue de perdre des unités. Vansevenant recule dangereusement. A 5 kilomètres de l’arrivée, une nouvelle bordure se forme autour de la 45ème place et Vansevenant est piégé ! Carr est à ses côtés et essaie de limiter la casse mais c’est trop tard. Le débours sera de 1’28 sur la ligne ! A l’avant, le sprint est une formalité pour Norman Hansen qui vient empocher sa 3ème victoire d’étape devant Frapporti (Vini Zabu – KTM).
Avec les bonifications, il dépasse Nych et monte sur le podium final. Mayrhofer, unique Safran Group dans le premier groupe, prend la 36ème place. Bizkarra remporte le général ! Vansevenant rétrograde à la 13ème place et vient ternir le bilan de l’équipe qui se consolera avec le maillot de meilleur grimpeur de Mayrhofer (également 17ème au général).
Alpecin-Fenix 3- 1 Gazprom-RusVelo mais pas de victoire au général.
Place | Nom | Pays | Equipe | Temps |
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1 | Mikel Bizkarra | | Fundación Euskadi — Orbea | 16h46’58 |
2 | Louis Vervaeke | | Alpecin-Fenix | + 12 |
3 | Lasse Norman Hansen | | Alpecin-Fenix | + 49 |
4 | Artem Nych | | Gazprom - RusVelo | s.t. |
5 | Joaquim Silva | | Miranda - Mortágua | + 1’19 |
... | ... | | ... | ... |
13 | Mauri Vansevenant | | Safran Group | + 3’37 |
Pendant ce temps-là en World Tour : Les ArdennaisesAmstel Gold Race Sur la classique Hollandaise, deux opportunistes ont attaqué à 30 kilomètres de l’arrivée et ont su résister dans le Cauberg : Luis Leon Sanchez (Astana Pro Team) et Warren Barguil (Arkéa Samsic). Le français prend le dessus sur l’espagnol dans les derniers mètres et remporte l’Amstel ! Derrière, les favoris, attentistes, se sont expliqués dans le Cauberg et c’est Kwiatkowski (Team Ineos) prend la dernière marche du podium devant Fuglsang (Astana Pro Team).
Place | Nom | Pays | Equipe | Temps |
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1 | Warren Barguil | | Team Arkéa – Samsic | 6h28'20 |
2 | Luis Leon Sanchez | | Astana Pro Team | s.t. |
3 | Michal Kwiatkowski | | Team Ineos | + 18 |
Flèche Wallonne Sur la Flèche Wallone, un nouveau groupe d’opportunistes a cru réaliser le hold-up puisque le dernier représentant de l’échappée, Jungels (Deceuninck – Quick Step) s’est fait reprendre dans les derniers mètres par les favoris. Deux hommes ont fait la différence au plus fort de la pente du Mur de Huy. L’Italien Diego Ulissi (UAE Team Emirates) et Rudy Molard (Groupama – FDJ). Le français déjà heureux d’être là, ne peut concrétiser et doit s’incliner devant l’Italien. Jungels conserve le podium juste devant le reste des favoris : Matthews (Team Sunweb), Formolo (UAE Team Emirates) et Fuglsang (Astana Pro Team).
Place | Nom | Pays | Equipe | Temps |
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1 | Diego Ulissi | | UAE Team Emirates | 4h41'08 |
2 | Rudy Molard | | Groupama – FDJ | s.t. |
3 | Bob Jungels | | Deceuninck – Quick Step | s.t. |
Liège-Bastonne-Liège Sur la Doyenne des classiques, 8 coureurs font la différence dans la côte de Saint-Nicolas : Alaphilippe (Deceuninck – Quick Step), Formolo, Henao et Costa (UAE Team Emirates), Fuglsang et Lutsenko (Astana Pro Team), Matthews (Team Sunweb) et Woods (EF Pro Cycling). Sur un moment de répit, Matthews, Costa et Lutsenko se font la malle. Piégés, Woods et Alaphilippe sont dans une impasse car Henao, Formolo et Fuglsang sont dans leurs roues avec leurs équipiers à l’avant. Malgré quelques attaques, ils doivent rendre les armes et s’avouer vaincus. Alaphilippe n’aura donc pas un seul podium sur les Ardennaises 2020 ! A l’avant, Lutsenko est au bout du rouleau et ne peut suivre le duo dans les rues d’Ans. Costa place ensuite un démarrage laissant l’Australien sur place et s’impose sur la Doyenne des classiques !
Place | Nom | Pays | Equipe | Temps |
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1 | Rui Costa | | UAE Team Emirates | 6h24’39 |
2 | Michael Matthews | | Team Sunweb | + 17 |
3 | Alexey Lutsenko | | Astana Pro Team | + 31 |