Après un hiver passé entre le
Rwanda pour récupérer, voir ses proches et se préparer pour la nouvelle saison, la
Bretagne pour la présentation des effectifs au Château des Pères de Piré-sur-Seiche et rencontrer ses nouveaux coéquipiers et
l’Andalousie pour le stage de pré-saison,
Jean-de-Dieu Murenzi est parti à la découverte d’un nouveau continent.
En effet, le Rwandais s’est rendu en Asie pour lancer sa saison avec le
Tour d’Oman. Du beau monde à fait le déplacement dans le Sultanat pour profiter des températures clémentes de cette partie du globe au mois de février. La formation bretonne a sorti la grande armada avec
Warren Barguil en leader,
Jean-de-Dieu Murenzi et
Elie Gesbert pour l’épauler quand la pente s’élèvera alors que
Nacer Bouhanni pourra compter sur
Bram Welten pour l’emmener dans les emballages massifs. Le plateau pour la victoire finale est bien fourni avec
Tom Dumoulin, Egan Bernal et
Simon Yates comme grands favoris en plus de
Richie Porte, Warren Barguil, Pavel Sivakov, Bauke Mollema, Gulio Ciccone et Domenico Pozzovivo comme de sérieux outsiders.
L’Espagnol
Ivan Garcia va remporter la première étape au sprint alors que le vosgien d’Arkéa ne pourra faire mieux que 7ème. Les premières difficultés arriveront dès le lendemain avec une victoire de
Tiejs Benoot qui règlera le groupe des favoris après avoir repris
Elie Gesbert à 400 mètres de la ligne. La troisième étape est similaire mais l’arrivée se fait au sommet de la dernière bosse de 3ème catégorie. Quatrième la veille,
Jean-de-Dieu Murenzi va caler dans les derniers hectomètres finissant en queue du groupe des favoris composé de 36 coureurs qui voit
Egan Bernal s’imposer et prendre le maillot de leader. Le Rwandais endosse le maillot de meilleur grimpeur qu’il perdra définitivement le lendemain. L’étape 4 est une nouvelle fois similaire et le natif de Zapiquira s’impose une nouvelle fois devant
Simon Yates qui s’annonce avec le colombien comme les deux coureurs les plus forts à Oman.
Le vrai juge de paix est l’étape 5 avec l’arrivée à la Green Mountain (18.6kms à 7.7% à 2025 mètres d’altitude).
Simon Yates ne va pas pouvoir tenir le rythme d’
Egan Bernal qui ira s’imposer devant
Tom Dumoulin. Le Britannique va chuter du podium et le Colombien va entériner sa domination avec une troisième victoire en trois jours.
Jean-de-Dieu Murenzi aura tenté d’attaquer à 5kms du sommet avant d’être repris 1km plus loin. Il finira finalement 13ème de l’étape à 1 minute du vainqueur. Le Rwandais aura essayé de s’échapper dans la dernière étape, mais à moins de 2 minutes du leader, les Ineos ne lui ont pas laissé de bon de sortie. Il accrochera donc un bon top 15 pour sa course de reprise avec une concurrence importante.
Classement général du Tour of Oman 2020
1. Egan Bernal (Ineos)
2. Tom Dumoulin (Sunweb) +28’’
3. Domenico Pozzovivo (Bahreïn) +34’’
4. Simon Yates (Mitchelton) +57’’
5. Pavel Sivakov (Ineos) m.t.
6. Bauke Mollema (Trek) +1’05
7. Warren Barguil (Arkéa) +1’09
8. Robert Power (Sunweb) +1’34
9. Gregor Mühlberger (Bora) m.t.
10. Ivan Garcia Cortina (Bahreïn) m.t.
...
14. Elie Gesbert (Arkéa) +1’50
15. Jean-de-Dieu Murenzi (Arkéa) +1’58
Tiejs Benoot se met à gagner sous le maillot d'Ineos (étape 2 du Tour of Oman)Le retour au paysLe
Tour du Rwanda est un événement important pour
Jean-de-Dieu Murenzi encore plus avec la nouvelle dimension qu’il a prise en passant professionnel chez Arkéa. Le plateau est plus relevé que la saison dernière avec son coéquipier
Warren Barguil qui sort d’un top 10 à Oman qui sera d’ailleurs le leader de la formation bretonne,
Domenico Pozzovivo qui lui vient de faire le podium sur cette même course au Moyen-Orient, mais aussi des italiens avec
Fausto Masnada et Gianluca Brambilla mais aussi l’armada UAE Team Emirates qui est déployée avec
Fabio Aru, Tadej Pogacar et le néo-pro italien prometteur
Riki Sovegni (regen). La Dimension Data vient cette année avec l’équipe première et
Louis Meintjes ainsi que
Gino Mäder pour espérer un bon classement général. La Ineos a également fait le déplacement jusqu’au Rwanda avec l’anglais
Tao Geoghegan Hart.
La course étant désormais en 2.1 les plus grandes formations peuvent en effet se présenter dans la course la plus populaire d’Afrique. De ce fait, les Rwandais ont eu plus de mal à briller que ce soit
Jean-de-Dieu Murenzi qui accroche difficilement le top 10, mais 2ème meilleur jeune tout de même, ou l’équipe locale
Benediction.
Les italiens venus en nombre repartent avec un doublé avec la victoire de
Fausto Masnada pour Androni qui détrône
Gianluca Brambilla pour la Trek lors de l’avant-dernière étape. Il ne réussira pas à distancer suffisamment
Fausto Masnada lors de la dernière étape dans Kigali et son célèbre mur pavé (500 mètres à 10%).
Au Rwanda, les écarts sont très importants pour différentes raisons : il n’y aucune étape de plaine si ce n’est le prologue, les étapes ne descendent jamais en-dessous de 1000 mètres d’altitude, quasiment pas de vallées, des ascensions longues et difficile, le climat et les pavés du dernier jour.
Warren Barguil a quant à lui pris beaucoup de plaisir au Rwanda en accrochant le podium et en continuant d’apprendre à connaître le natif de Musanze avec qui ils ont désormais 14 jours de courses en commun, tous en février. Côté africain,
Daryl Impey est le premier africain en prenant la 5ème place,
Jean-de-Dieu Murenzi le second alors que
Louis Meintjes a déçu avec une 14ème place au final. Il s’est montré uniquement lors de l’étape 3 en prenant la 4ème place. Les UAE ont également déçu avec
Tadej Pogacar comme premier coureur de l’équipe à la 7ème place.
Classement général du Tour du Rwanda 2020
1. Fausto Masnada (Androni)
2. Gianluca Brambilla (Trek) +59’’
3. Warren Barguil (Arkéa) +2’38
4. Jack Haig (Mitchelton) +2’46
5. Daryl Impey (Trek) +7’46
6. Matvey Mamykin (Sovac) +9’14
7. Tadej Pogacar (UAE) +11’20
8. Yoann Bagot (Vital) +14’14
9. Domenico Pozzovivo (Bahreïn) +15’14
10. Jean-de-Dieu Murenzi (Arkéa) +17’18