Étape 16 – Gijón – Cuitu Negru (Montagne)
Les étapes au lendemain des journées de repos nous apportent parfois de grosses surprises sur les états de forme et capacité de récupération des coureurs notamment dans une troisième semaine de compétition aussi difficile que nous la vivons. De plus, l'interminable ascension de près de 20km pour finir l'étape laisse redouter le pire. Ou le meilleur c'est selon, on imagine bien pour les deux prétendants à la victoire finale Nafti (FDJ – 3è +2'43'') et surtout Jenny (Burger King – 2è +1'40'') ayant particulièrement mis à mal ces derniers jours le leader Harkonnen .
Comme si la difficulté du parcours ne suffisait pas, les coureurs subissent un fort vent latéral à près de 50km/h en ce début de course. Le peloton est calme et laisse deux groupes sortir. Ils se réunissent à 17 aux avants-postes.
Air Canada décide de mener un gros tempo dès le premier des deux cols de premières catégories du jour, l'Alto de San Lorenzo. On perd vite un grand nombre de coureurs. Et ça ne faiblit ni dans la descente, ni une fois dans la plaine où, de plus, Sony et Barracuda viennent relayer.
Fin du Puerto de la Cobertoria et nous ne sommes plus qu'une cinquantaine d'unités dans le peloton, Air Canada toujours en tête et les favoris aux toutes premières places. Dans l'échappée, Champion (Walmart), vainqueur sur l'étape 14, a attaqué mais on est encore nombreux à se relayer derrière lui.
Arche des 20 km pour les leaders, et 20 km d'ascension où cette Vuelta a España a de fortes chances de se jouer, surtout dans la deuxième partie de montée aux pourcentages terribles. Sergio Ribera (Sony – 10è +13'21'') anticipe, on le laisse faire dans un premier temps mais cela déclenche finalement les hostilités à près de 15 km du sommet.
Attaque de Nafti (FDJ – 3è +2'43'') !
Harkonnen , encore bien entouré, peut réagir. Seuls les tous meilleurs sont encore là, on est moins de 10 dans le groupe maillot rouge et Nafti accélère encore, il s'envole !
Il retombe sur Salo, placé dans l'échappée matinale qui, bien sûr, ne collabore pas et temporise pour attendre son leader. Ça y est les trois favoris sont ensemble, seulement accompagné de Ocaña (Barracuda - 7è +10'16''), une accélération de Nafti a condamné les équipiers de Harkonnen .
6 km - Attaque de Jenny (Burger King – 2è +1'40'') au moment où l'on rattrape les derniers échappés exténués par une telle journée passée à l'avant. Nafti (FDJ – 3è +2'43'') peut suivre, Ocaña (Barracuda - 7è +10'16'') également mais Harkonnen semble perdre quelques longueurs, il est en difficulté.
3 km ! Les trois premiers du général sont les trois premiers de la course, le maillot rouge compte une petite minute de retard mais stabilise l'écart désormais.
2 km - Harkonnen craque, il est en train de perdre son maillot et cette possible 5ème Vuelta consécutive alors que Jenny se débarrasse de Nafti pour s'envoler vers la victoire.
Second succès suisse consécutif, Jenny s'impose avec presque 2' sur son dauphin et 5' sur le maillot rouge terminant 3ème et cédant sa tunique. L'étape a été très difficile, 21 coureurs arrivent hors-délais.
Étape 16 | ||||
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Place | Coureur | Équipe | Temps | |
1 | Rémy Jenny | Burger King | Vainqueur | |
2 | Otman Nafti | FDJ | 1'47'' | |
3 | Oliver Harkonnen | Lähitapiola | 4'32'' |
Général | ||||
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Place | Coureur | Équipe | Temps | |
1 | Rémy Jenny | Burger King | Leader | |
2 | Otman Nafti | FDJ | 2'58'' | |
3 | Oliver Harkonnen | Lähitapiola | 3'04'' | |
4 | Chaswe Hurst | 11'09'' | ||
5 | José Ignacio Reverte | Air Canada | 13'43'' | |
6 | Juan Leandro Ocaña | Barracuda | 14'38'' | |
7 | Zaur Tshilingashvili | BlackBerry | 16'39'' | |
8 | Haritz Landaeta Pinzón | 18'07'' | ||
9 | Steinar Ramberg | Lähitapiola | 19'32'' | |
10 | Alberto Minguez | Euskadi | 23'13'' |