J'avais aussi un projet en Norvège, voire en Scandinavie...Il me manque juste le temps pour concrétiser tout ça !
Edit :
Le Tour de Grande-Bretagne prend du galon et s'étale désormais sur trois semaines. Le grand départ est donné depuis l'île de Man et l'arrivée se situe à Londres. Le parcours se veut varier en évitant de placer deux étapes identiques à la suite, et devrait permettre à tous les types de coureurs de se distinguer. Il vise aussi à mettre en valeur les paysages britanniques. Des images à couper le souffle seront proposées tout au long de ces trois semaines, de l'île de Skye aux Cornouailles en passant par le Lake District, les parcs de Dartmoor et Exmoor, les cathédrales d'York, Wells, Salisbury, les villes d'Oxford, Londres et Édimbourg...
Un sprint intermédiaire est organisé chaque jour mais aucune bonification n'est distribué. En ce qui concerne le classement du meilleur grimpeur, les différentes ascensions ont été classées en trois catégories selon la cotation au carré de chacune d'elle :
- 3e cat. (moins de 100 points) : 49 ascensions répertoriées attribuant 1 pt pour le coureur passant au sommet
- 2e cat. (de 100 à 200 points) : 33 ascensions répertoriées attribuant 2 et 1 pts pour les deux premiers coureurs
- 1re cat. (plus de 200 points) : 12 ascensions répertoriées attribuant 5, 3, 2 et 1 pts pour les quatre premiers coureurs
Seule l'ascension de Bealach na Ba, la plus difficile de ce Tour, est classée HC, attribuant 10, 6, 4, 2 et 1 points aux cinq premiers coureurs.
Étape 1 : Douglas > Douglas : 171km, accidentée
La première étape consiste en un tour de l'île de Man. La route s'élève dès la sortie de Douglas, on devrait donc assister à une belle bagarre pour l'échappée. Avec sept ascensions dont deux de 1re catégorie et deux de 2e catégorie, la lutte pour le premier maillot de meilleur grimpeur s'annonce intense. Le vent et la succession des bosses rend cette première étape incertaine. Les baroudeurs iront-ils au bout ? Un petit groupe peut-il se détacher ? Un sprinteur 4x4 et son équipe seront-ils en mesure de régler le peloton ?
La ligne d'arrivée est placée au même endroit que celle du Tourist Trophy, la célèbre course moto, à l'issue d'une dernière montée en pallier, comme le montre le profil détaillé OR :
Étape 2 : Port-Erin > Douglas : 25km (TTT), contre-la-montre par équipes
Le maillot de leader devrait changer d'épaule à l'issue de ce contre-la-montre par équipes. La distance est plutôt courte, mais suffisante pour que les spécialistes créent des écarts. Le transfert vers l'Ecosse s'effectue dès l'arrivée de l'étape, en ferry.
Étape 3 : Stranraer > Glasgow : 144km, sprinteurs
Première étape écossaise en direction de Glasgow. La distance est plutôt courte afin de laisser plus de repos aux coureurs après le transfert de la veille. Peu de difficultés, on aura donc un sprint royal entre le Celtic Park et le vélodrome Chris Hoy.
Étape 4 : Stirling > Aviemore : 247km, sprinteurs/accidentée
Longue étape d'usure en remontant vers les Highlands. Le final, plat dans les 40 derniers kilomètres, est propice aux sprinteurs mais les difficultés concentrées en milieu d'étape, qui cachent de forts pourcentages, laissent une chance aux baroudeurs. L'objectif est de marquer les coureurs en vue de la grande bataille du lendemain.
Étape 5 : Inverness > Bealach na Ba : 120km, grimpeurs
Première grande explication entre les favoris de ce Tour de Grande-Bretagne. Les coureurs défileront à travers les lochs avant de frotter à la montée de Bealach na Ba, l'une des ascensions les plus dures du royaume. Avec plus de 8km à 7,5% de moyenne, et plusieurs passages au-dessus de 10% dans les trois derniers kilomètres, c'est bien un grimpeur qui triomphera. On y verra un peu plus clair au classement général.
Étape 6 : Kyle of Lochalsh > Portree : 171km, accidentée
Attention, profil trompeur ! Cette étape, qui fait le tour de la magnifique île de Skye, s'annonce bien plus difficile qu'il n'y parait. Les routes étroites ne cessent de monter et descendre, tandis que le vent et l'humidité pourrait piéger les coureurs ! La présence d'un jour de repos le lendemain autorise les grandes équipes à mettre en route pour lancer les grandes manœuvres...Les paysages grandioses raviront quant à eux les téléspectateurs.
Transfert à Édimbourg pour le repos
Étape 7 : Edinburgh > Edinburgh : 31,5km, contre-la-montre individuel
La reprise est marquée par le seul exercice chronométré individuel de ce Tour de Grande-Bretagne. Autour d’Édimbourg, Les rouleurs trouveront un profil à leur convenance. De quoi rebattre les cartes après la première étape montagneuse. Le parcours s'élance de Murrayfield et remonte vers le nord avant de longer la mer sur quelques hectomètres. Un passage près de Arthur's Seat puis une arrivée devant le château d'Edimbourg en remontant le Royal Mile, le spectacle visuel est lui aussi garanti.
Étape 8 : Kelso > Carlisle : 143,5km, sprinteurs
Les sprinteurs sont à l'honneur pour ce retour en Angleterre. Quelques bosses mais rien de bien méchant. Une étape de transition comme on dit.
Étape 9 : Carlisle > Ambleside : 192km, grimpeurs
Un grand chantier attend les coureurs à travers le Lake District. Les 150 premiers kilomètres pèseront dans les jambes, mais tout se jouera ensuite. L'enchainement Hardknott Pass-Wrynose Pass devrait faire éclater le peloton, mais il restera encore 25 kilomètres à parcourir, dont deux dernières ascensions pour tenter de creuser, maintenir ou combler l'écart selon les positions !
Étape 10 : Kendal > Scarborough : 215,5km, accidentée
Les coureurs n'auront pas de répit. Après les pourcentages monstrueux de la veille, on affronte une étape longue, usante et au final piégeux. Le profil détaillé OR montre bien ce qui attend les coureurs. Une course de mouvement est possible.
Profil détaillé du final :
Étape 11 : Birdlington > York : 165km, sprinteurs
Les coureurs pourront souffler, à moins que...L'étape est promise aux sprinteurs, et c'est aussi celle qui présente le dénivelé le plus faible, mais les 50 premiers kilomètres en bord de mer pourraient devenir piégeux si le vent se mêle à la partie.
Étape 12 : Wetherby > Huddersfield : 149,5km, accidentée
La traversée du Yorkshire pourrait chambouler le classement général. Les 100 premiers kilomètres sont terribles avec pas moins de 9 ascensions, dont celles d'Oxenhope Moor ou de Mount Tabor, de beaux morceaux à eux seuls...Mais ce n'est rien comparé à ce qui attend les coureurs dans le dernier tiers de la course. Il y a de quoi éparpiller ses adversaires façon puzzle. On ira se frotter aux pavés avec l'enchainement Shibden Wall-Tropper Lane, sur les hauteurs d'Halifax...Et si ça ne suffit pas, les pavés de la Woodhouse Lane, une montée plus courte mais non moins difficile, continueront d'émietter le peloton. Il faudra avoir encore un peu de souffle pour venir à bout des derniers kilomètres avec trois nouvelles ascensions...Non répertoriées, elles comportent toutes des passages au-dessus de 10 % ! Bon courage...
Profil détaillé du final :
Étape 13 : Sale > Llandudno : 156,5km, puncheurs/grimpeurs
Direction le Pays de Galles. Quelques difficultés sur le parcours mais tout devrait se résumer aux deux derniers kilomètres. Une arrivée "vueltesque", avec un petit gout de mur de Huy...Place aux puncheurs sur les hauteurs de Llandudno.
La montée finale :
Étape 14 : Llandudno > Carmarthen : 217km, sprinteurs/accidentée
Les sprinteurs pourraient avoir une chance de s'imposer à Carmarthen, encore faut-il qu'ils s'accrochent. L'étape est longue, les côtes sont nombreuses dans la première partie et les routes loin d'être plates dans le final ! Les étapes précédentes auront été difficiles et huit jours après le repos, la fatigue devrait toucher de nombreux coureurs...Autant dire qu'il sera difficile de contrôler la course et ce sont probablement les baroudeurs qui seront à la fête.
Étape 15 : Neath > Pontypridd : 98,5km, grimpeurs
Une étape courte, nerveuse, explosive ! Les grimpeurs sont de nouveau à l'honneur entre Neath et Pontypridd avec 7 ascensions répertoriées. La plupart sont roulantes, mais l'enchainement Maerdy Road-Llanwonno doit permettre de créer des écarts.
Profil détaillé du final :
Étape 16 : Newport > Stow-on-the-Wold : 180km, accidentée
Retour en Angleterre à la veille du repos...Mais celui-ci se mérite et il faudra s'arracher dans les Costwolds...On y trouve des pourcentages parmi les plus élevés de ce Tour de Grande-Bretagne ! L'enchainement Buschombe Lane-Sudeley Hill devrait faire éclater le peloton...Il restera alors 15 km vallonnés avant l'arrivée en bosse à Stow-on-the-Wold. Cette dernière ascension n'est pas assez décisive pour bloquer la course.
Profil détaillé du final :
Transfert à Oxford pour le repos
Étape 17 : Oxford > Glastonbury : 160km, sprinteurs/accidentée
On attaque la dernière ligne droite et les sprinteurs, en mal de victoires depuis plusieurs jours, ne devraient pas laisser passer l'occasion. Attention tout de même au secteur autour de Bath, grosso modo entre le km 100 et le km 125 avec trois ascensions placées loin de l'arrivée mais assez difficile pour piéger certains coureurs.
Étape 18 : Glastonbury > Haytor : 198,5km, grimpeurs
La dernière arrivée au sommet de ce Tour, au milieu des paysages magnifiques du Dartmoor. Après la traversée de Tavistock (km 150), on aura trois ascensions très pentues en guise d'apéritif, avant l'explication sur les pentes de Haytor. Adam Yates s'y était imposé en 2013.
Étape 19 : Truro > Tintagel : 219,5km, accidentée
Toboggan à travers les Cornouailles. On arrive sur les terres du roi Arthur et si le profil ne présente aucune difficulté majeure, celles-ci sont permanentes ! Quiconque a visité la région sait que les routes ne cessent de monter et descendre pour rejoindre les petits ports encaissés. Le dénivelé positif sur cette étape, longue qui plus, est, dépasse les 3400 m ! De quoi user les organismes et ouvrir le scénario...
Étape 20 : Barnstaple > Mineahed : 107km, grimpeurs
La dernière chance. En traversant le parc d'Exmoor, on en aura plein les yeux tant par la beauté du paysage que par le spectacle sportif. Etape explosive avec des ascensions terribles. Une véritable étape de montagne !
Profil OR :
Étape 21 : Salisbury > London : 170,5km, sprinteurs
La dernière étape ne renversa pas le général...Comme sur le Tour, on défile vers la capitale. Une dernière ascension répertoriée, mais rien de bien méchant. Les sprinteurs en découdront sur The Mall, dans un final identique à celui de la RideLondon-Surrey Classic.