Volta ao Algarve em Bicicleta2.HC20 au 24 Février 2020Objectif sponsor: Victoire d'étape
Par Ted BingEffectifAbbott Harry (
81%),
Campbell Kévin (
91%),
Churchill William (
93%),
Escobar Juan Mauricio (
88%),
Mc Donald Martin (
95%),
Van Garderen Max (
78%),
Wilcok Liam (
98%)
StartlistAnalyse du manager "Avec une telle concurrence, obtenir la victoire d'étape sera très compliqué. Au sprint, il y a Sagan et Gaviria. En montagne, il y a Yates et Pinot. Pour le chrono, il y a Küng. Il va falloir miser sur les échappés. Avec un peu de chance, ça peut aller au bout. Sinon, on misera sur un coup de génie ou un coup de pouce du destin. Liam sera notre sprinteur attitré avec Juan et Max pour l'aider dans son train. William et Martin seront présent pour le général. Si on voit que l'écart est trop grand après le chrono alors il faudra qu'ils se tournent vers les échappées. Kevin et Harry auront donc carte blanche pour s'enfuir et ce dès les premiers tours de roues de cette Volta."
Résumé
Etape 1: Albufeira - Lagos (181.0 km)L'échappée a énormément de mal à se former. Les tentatives sont nombreuses et à chaque fois, tout le monde est repris. On voit notamment des Strava tels que
Abbott ou
Churchill. Le groupe de ce dernier passe d'ailleurs en tête à la première côte mais l'anglais ne prend que la seconde place avant que le trio ne se fasse reprendre par le peloton. Suite à une chute et l'abandon de
Haller (Katusha), les échappés y croient mais ce n'est qu'après le premier sprint intermédiaire que le coup part avec
Abbott,
Cardoso (Miranda),
Macedo (Vito) et
Ribeiro (Aluminios). Ils sont suivis par de nombreux poursuivants mais aucun ne semble en mesure de rejoindre la tête de la course. En passant en tête en solitaire de la seconde et dernière côte référencée de la journée, ses compagnons ayant craqués au fur et à mesure de la montée,
Abbott s'empare du maillot à pois. Face au peloton qui a déjà repris la chasse, l'anglais se relève. Alors que l'écart était tombé à 36 secondes, le fait qu'
Abbott soit repris décide le peloton à ralentir le rythme. L'écart grimpe alors jusqu'à 2'15. Les derniers fuyards sont repris juste avant le dernier sprint intermédiaire. Si
Gaviria (UAE),
Sarreau (Groupama) et
Jakobsen (Deceuninck) s'affrontent pour les points, ils sont les seuls. Les autres sprinteurs sont restés bien sages pour s'économiser en vue du sprint massif qui arrive dans 15 km. Le vainqueur n'a d'ailleurs pas participé, c'est
Sagan (BORA) devant
Jakobsen et
Matthews (Sunweb). Face à une telle adversité, les Strava n'ont pas pu faire mieux que 6ème avec
Wilcok.
Classement de l'étapeEtape 2: Sagres - Alto da Foia/Monchique (181.1 km)Mc Donald (Strava) ne se sent pas très bien en ce début d'étape, il est victime de maux de tête persistant depuis le réveil. Il s'est tout de même lancé dans cette étape après avoir consulté le médecin de l'équipe. Concernant la course, c'est
Gastauer (AG2R) qui est le premier attaquant du jour, immédiatement suivi par
Abbott (Strava) et
Meireles (Ludofoods). Si elles se calment pendant quelques instants, les attaques reprennent au sein du peloton au moment où le trio de tête dépasse la minute d'avance. Ils sont très nombreux et le peloton lutte pour les retenir mais c'est bien un groupe de 8 hommes qui se lance à la poursuite du groupe de tête. Une chute dans le peloton envoie
Alaphilippe et
Jakobsen, tout deux membres de l'équipe Deceuninck, à terre. C'est précisément à ce moment que les deux groupes d'échappée se rassemblent. L'écart est alors de 2'35. Vu que le peloton n'a pas cherché à les piéger, les deux Deceuninck et ceux qui ont chutés avec eux rentrent sans trop de mal. Il n'y a d'ailleurs aucun abandon à déplorer suite à cet incident. Au sommet du
Monte Ruivo, si
Abbott est en tête à 500 mètres de la ligne, il finit par se faire dépasser pour ne prendre aucun point. Il conserve tout de même l'ascendant dans ce classement. Si l'anglais s'y prend plus tardivement sur le
Marmelete, il passe en seconde position mais il perd son maillot au profit de
Cras (Katusha). Annoncée en début de course, la pluie fait son arrivée. Le belge de la Katusha passant totalement à coté au sommet suivant,
Abbott récupère son bien avec 3 points d'avance. Dans le peloton, l'écrémage a déjà commencé et de manière assez violente. Deux Strava sont déjà lâchés, il s'agit de
Campbell et
Wilcok. Mais le plus important et le plus surprenant, c'est
Sagan (BORA), qui se trouve lui aussi à l'arrière. L'alerte n'aura été que de courte durée pour le maillot jaune qui parvient à reprendre contact avec le peloton. Par contre, les deux Strava sont irrémédiablement largués. A l'avant,
Abbott n'a plus de forces, il ne peut lutter pour les points au sommet de
Sapeira.
Cras reprend alors le maillot bleu avec un petit point d'avance. Au sprint de
Portimao, l'écart n'est plus que de 35 secondes entre le quatuor de rescapés et le peloton, qui ne compte plus que 37 membres dont les 5 Strava qui tiennent bon depuis la perte de
Wilcok et
Campbell. A mi-pente de l'
Alto da Foia et ce malgré la fatigue ressentie depuis le matin,
Mc Donald assure le tempo avec
Churchill dans sa roue. Le rythme de l'américain est responsable de la réduction progressive du peloton si bien qu'au moins de l'attaque des favoris,
Sagan craque de nouveau. Ayant encore un peu de jus,
Mc Donald fait signe à son coéquipier de rester dans sa roue et les deux hommes progressent ensemble.
Churchill finit par partir seul au moment où son coéquipier s'écarte. Si la victoire revient à
Dan Martin (UAE), l'anglais de la Strava termine en compagnie de
Sagan qui a su trouver un second souffle pour revenir.
Mc Donald, de son côté, passe la ligne une trentaine de secondes plus tard. C'est une bonne opération pour les deux hommes qui se trouvent dans le top 20 au général après cette étape compliquée.
Classement de l'étapeEtape 3: Lagoa - Lagoa (20.0 km)La discussion a été longue sur l'état de
Mc Donald. Le médecin recommandait un abandon mais l'américain sera bien présent au départ aujourd'hui. Les premiers à partir, loin au classement général et peu à l'aise dans l'exercice du contre-la-montre, s'engage dans cette étape uniquement parce qu'ils sont obligés de le faire. Certains seront tout de même là pour donner des indications à leurs leaders mais pendant de longues minutes, le classement ne cesse de changer. On note tout de même les bonnes performances de
Toft Madsen (BORA),
Antunes (Efapel) ou encore
Würtz Schmidt (Katusha) qui prennent tour à tour la première place du classement provisoire. Mais l'arrivée de
Küng (Groupama), grand favori du jour, mets tout le monde d'accord. Le suisse prend le dessus sur le danois de la formation russe avec près de 30 secondes d'avance. Le trou est fait et on imagine mal comment il pourrait être battu malgré les favoris du général qui ne se sont pas encore élancés. Mais, c'est sans compter sur un
Churchill (Strava) au sommet de sa forme aujourd'hui. Il passe avec seulement 5 secondes de retard sur chacun des intermédiaires avant d'accélérer sur le dernier secteur pour finalement dépasser le suisse de 8 secondes à l'arrivée. Vu que personne n'arrive à titiller le temps de
Küng, cette performance permet à
Churchill de faire coup double en assurant l'objectif réclamé par son sponsor mais aussi de remonter au général en intégrant le top 10.
Classement de l'étapeEtape 4: Almodovar - Tavira (194.5 km)Après une lutte de plus de 50 km, l'échappée du jour se dessine enfin, composée de 9 hommes dont
Van Garderen (Strava),
Leveau (Vital Concept) ou encore
Aular (Oliveirense). Si les échappés luttent pour les points du maillot bleu, le sprint intermédiaire n'est pas disputé. Il faut dire que les sprinteurs ont déjà engrangé beaucoup de points. Le groupe de tête va compter jusqu'à 3'45 d'avance. Juste après le second et dernier sprint intermédiaire de la journée, une grosse chute coupe le peloton en deux. Deux Strava sont à terre:
Escobar et
Wilcok. On peut également distingué le maillot de
Martin (UAE) ou encore celui de
Oomen (Sunweb). L'équipe des Emirats a d'ailleurs été très touchée par cette chute car
Gaviria a touché le sol également. Deux hommes ne reprennnent pas la route:
Bewley (Mitchelton) et
Wilcok qui est victime d'une fracture de la clavicule. Afin de permettre à tout le monde de rentrer, le peloton ralentit et l'écart grimpe jusqu'à 4'20 en faveur du groupe de tête. La Strava est décidément maudite aujourd'hui. Une seconde chute frappe le peloton et 4 membres de l'équipe américaine sont au sol:
Escobar, pour la seconde fois de l'étape, ainsi que
Mc Donald,
Campbell et
Abbott. Ce dernier quitte d'ailleurs la course, lui aussi suite à une fracture de la clavicule. Encore une fois, l'écart, qui était descendu à 2'15, remonte pour atteindre 3'25 alors qu'il ne reste que 30 km de course. Désireux de s'imposer avec panache à domicile,
Caldeira (Tavira) attaque dans la dernière côte du jour. Trop fatigué par ses efforts sur sa première course de l'année,
Van Garderen ne peut le suivre. A 10 km de l'arrivée, l'homme de tête compte une vingtaine de secondes d'avance sur ses anciens compagnons et 1'15 sur le reste du peloton. Mais la meute est affamée de victoire, les fuyards sont repris à 2 km de l'arrivée et c'est
Sagan (BORA) qui s'impose devant
Gaviria.
Classement de l'étapeEtape 5: Faro - Malhao/Loulé (169.1 km)Même si ses maux de tête persistent,
Mc Donald (Strava) va mieux et il le prouve en tentant de participer à l'échappée du jour. Conséquente, elle est composée de 10 hommes et le peloton lutte derrière pour revenir. Pourtant, l'écart grandit, approchant les 2 minutes au premier sprint intermédiaire. Mais le peloton ne renonce pas pour autant, il faut dire qu'en comptant les poursuivants, ils sont 17 échappés alors que les coureurs ont déjà parcourus 40 km. Ce n'est qu'au
Picota que le peloton relâche la bride.
Mc Donald passe au sommet en tête avec 3 minutes d'avance sur le peloton. Mais l'américain a peut-être présumé de ses forces. Il finit par ne plus pouvoir suivre le rythme, repris par le peloton avant la mi-parcours. Son coéquipier
Van Garderen part alors à l'offensive, se retrouvant seul en tête après le passage de l'
Alto de Ameixiera, étant donné que les deux rescapés de l'échappée ont chuté dans la descente. Le champion des Etats-Unis est rejoint par
Carvalho (Radio Popular) mais les deux hommes n'ont que 52 secondes d'avance sur le peloton. Sur une route mouillée par les fortes pluies, les chutes s'additionnent. Dans le premier groupe des favoris, si tous les Strava sont encore présents, on a perdu la trace de
Yates (Movistar),
Sagan (BORA) ou
Oomen (Sunweb). Pour que le spectacle reste toujours aussi beau, tout le monde parvient à rentrer. A l'avant, si l'écart reste autour de la minute,
Van Garderen s'est isolé dans les pentes de l'
Alto do Malhao. Mais les pourcentages sont trop sévères pour lui. Il se fait rejoindre par le groupe des favoris avec
Cras (Katusha) en tête, partit pour s'emparer du maillot bleu de meilleur grimpeur. Le belge cumulera les points sur la côte suivante pour s'assurer de conserver le maillot même après l'arrivée qui offre elle aussi des points au classement de la montagne. Dans une montée taillée pour lui,
Alaphilippe (Deceuninck) n'a aucun mal à disposer de ses adversaires. Cette victoire avec une dizaine de secondes d'avance lui permet également de s'offrir le général. Seul Strava encore présent parmi les favoris,
Churchill conserve son top 10, durement acquis lors du chrono.
Classement de l'étapeClassements GénérauxBilan du manager
"Je vais commencer par le positif. William nous a sorti un grand numéro avec son chrono. Il a porté l'équipe vers l'objectif et son top 10 est un pur plaisir. Je pense qu'on va commencer à être pris au sérieux, c'est une bonne chose. J'ai clairement été trop pessimiste et je vais commencer à faire plus confiance en mes gars. Je sais que notre sponsor est mitigé sur nos résultats depuis le début de la saison, alternant entre le bon et le moins bon dans ce qu'il nous réclame mais j'ai l'espoir que notre présence en World Tour le fera changer d'avis. Pour le moins bon, c'est évidemment ces deux blessures... Nous avions déjà Vincent qui était un blessé de longue durée et là, nous en perdons deux de plus pour la suite de notre campagne printanière. Il va falloir sortir du lourd pour compenser leur absence. Heureusement que ce n'est pas nos leaders qui sont en souffrance."
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