Faun Environnement - Classic de l'Ardèche Rhône Crussol
Continental 1.1
2 Mars 2020
Par Joey Erikssen
Churchill William (94%), Costa Henri (89%), Hagge Karl (96%), Mc Donald Martin (98% PIC), McCartney Joy (86%),
Van Garderen Max (80%), Wings Alex (93%)
Startlist
Analyse du manager
"Nous avons plusieurs options aujourd'hui. Que ce soit avec William, Martin ou Alex. Je pense que malgré sa forme basse, Max peut tenter quelque chose s'il est bien placé au moment où l'échappée se forme. En tout cas, il nous faut quelqu'un devant. On aura pas besoin de rouler si on voit que les autres équipes s'en moquent, vu qu'on aura une chance à l'intérieur. Si les attaquants sont repris, faites en sorte de bien vous placer quand vous aborderez les Coteaux de Cornas. Vu la pente, il y aura des cassures. Il ne faut pas se faire piéger aussi bêtement."
Guilherand-Granges - Guilherand-Granges (197.3 km)
Pendant qu'une partie de l'équipe affronte la pluie belge sur l'Omloop, une autre se trouve en Ardèche où, même si les nuages sont présents, la pluie n'est pas annoncée pour la journée. Sous l'impulsion de Gouault (Natura4Ever), un coup se forme à l'avant. Le français est dans un premier temps accompagné de Churchill (Strava), Baldo (St Michel), Zangerle (Leopard) et Primozic (Bahrain). Alors qu'ils abordent les premiers pourcentages de l'étape, Isgandarov (Skyline) s'enfuit du peloton. L'azéri sera le dernier fuyard autorisé par le peloton, qui fait rideau pour décourager tout le monde.
L'ensemble des échappés se regroupe à mi-pente. Meilleur grimpeur du groupe, Churchill doit se contenir pour ne pas rouler trop vite dans cette montée à 6% de moyenne. Le rythme a beau être très faible à l'avant, l'écart grandit pour atteindre 5 minutes au sommet. Lors du deuxième tour de circuit, une partie du peloton s'effondre comme un château de cartes. On note la présence de Meintjes (Vital Concept), reconnaissable à son récent maillot de champion sud-africain, Calmejane (Arkéa) ou encore Molard (Groupama). Un seul Strava est à terre: Van Garderen. Vu les récents problèmes de l'équipe avec les chutes, le manager est certainement soulagé de voir le champion des Etats-Unis se reprendre la route. Malheureusement, il s'est relevé plus tardivement que les leaders des autres formations. Il ne peut bénéficier du travail des équipiers et doit donc rentrer seul. Mais il subit une nouvelle chute en arrivant à trop grande vitesse dans une zone où des hommes se trouvaient encore au sol. Pointé désormais à plus de 4 minutes du peloton, Van Garderen doit se faire une raison, il va finir la course loin de la gagne. Alors que les échappés se font reprendre dans le troisième et dernier passage dans le Col de Leyrisse, ils ne sont plus qu'une quarantaine dans le groupe des favoris dont seulement 3 Strava: Mc Donald, Churchill et Costa. Les différentes chutes et cassures ont eu raison de certains favoris et les Sky assurent le tempo pour qu'ils ne rentrent pas. Mais l'arrivée est encore loin, plus de 60 km. L'équipe anglaise ne peut compter sur aucune aide et elle finit par renoncer. Le peloton reprend alors du volume et trois Strava parviennent à réintégrer le peloton: Wings, Hagge et McCartney. Mais ce retour n'est que de courte durée. Les offensives des favoris ont raison d'une grosse partie du peloton. C'est un trio qui tente de se débarrasser de leurs adversaires grâce aux Coteaux de Cornas: Calmejane, Tratnik (Medellin) et Fernandez (Delko). Mais ils sont repris juste avant la Côte du Val de l'Enfer. Mc Donald, désormais seul Strava parmi la trentaine de favoris, attaque en compagnie de Vuillermoz (AG2R). Si l'américain s'élance le premier dans la descente, son attaque n'aura permis qu'à réduire le groupe de moitié. Sa pointe de vitesse n'est pas assez grande pour rivaliser avec ses adversaires, Mc Donald termine 7ème de l'étape. La victoire revient à Tratnik devant deux Cofidis: Roux et Berhane. Van Garderen, ayant continué l'étape à son rythme et sans pression, termine au sein d'un groupe où il a retrouvé son coéquipier McCartney.
Classement
"Nous aurions pu faire mieux mais nous aurions aussi pu faire pire. La présence dans le top 10 de Martin est satisfaisante. Nous n'étions de toute façon pas venu pour faire un immense résultat. C'est le lot de ces courses dans la saison où on est content de gagner mais si on échoue, ce n'est pas un drame non plus. Je suis surtout soulagé que Max ne soit pas blessé après ses deux chutes. On a assez donné avec les blessures, il faut que tout le monde reste opérationnel désormais."