"L'indispensable renouvellement"... Mouais c'est un peu réducteur comme raison de cette saison mi figue mi raisin...
Vous noterez que les anciens vont partir cet été (Uhila, Ulugia, Zirakashvili, Laidlaw, Toeava, Abendanon) mais leur non prolongation est plus dû à leur statut de Non JIFF qu'à leur niveau intrinsèque, la palme étant pour Toeava qui pourrait bien filer à ... Toulouse alors que dans le même temps on va se retrouver avec 3 centres pro (Moala, Naqalevu et Fofana) et 1 seul arrière "de formation" (Nanai-Williams), pile poil les postes de prédilection de Ice
Du sang neuf est prévu l'an prochain surtout en 1ère ligne (Ravai, Pelissié, Fourcade et Ojovan) mais sur le papier ça reste faiblard : Ravai est supersub à gauche et en sélection (aucune titularisation cette année même en challenge), Fourcade et Ojovan sont titulaires mais en Pro D2 et Pelissié est numéro 2 à Bordeaux et avait été signé au depart en tant que numéro 2 également à l'ASM mais finalement avec le refus de Mauvaka, il se pourrait bien qu'il se retrouve numéro 1 finalement là encore par défaut.
Mais à part la 1ere ligne, le talent est là, le gros soucis cette année c'est que les gars qui ont été victimes de graves blessures ces derniers mois, n'arrivent pas à revenir à leur meilleur niveau. Y avaient déjà Raka et Fofana dans les lignes arrières bien sûr mais maintenant y a aussi Iturria, Cancoriet et Yato qui mettent un temps fou à revenir à leur top. Les graves blessures s'accumulent à Clermont depuis la saison du dernier titre tout le monde le sait. Quand on voit qu'a même pas 20 ans Ezeala en ai déjà à 3 blessures sérieuses (son KO pour son 1er match pro, désintertion des ischio et maintenant les ligaments croisés), difficile de progresser et de s'installer avec tout ça...
On y ajoute une première ligne indigne d'une équipe de ce niveau avec un numéro 1 (Falgoux) par défaut, un numéro 2 (Ulugia) qui se retrouve numéro 1 à 34 ans après l'arrêt soudain de Kayser et Slimani qui m'apporte absolument rien dans le jeu et reste toujours sous la menace d'un pré retraité de 37 ans pour sa place de titulaire
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Et le meilleur joueur de l'équipe (Penaud) qui n'a disputé pour l'instant que 6 ou 7 matchs avec son Club
et finalement on se dit que jouer la 6e place avec Montpellier et Toulouse - les 2 plus gros pourvoyeurs d'internationaux français cette saison - c'est pas si mal !
Bref pour moi avant de parler de cadres vieillissants, les 3 gros problèmes sont : le niveau de la première ligne avec aucun joueur de référence en tant que titulaire, les graves blessures récentes des matchs winners (Raka, Fofana, Yato, Toeava) et les absences répétées du meilleur joueur Penaud pour diverses raisons (sélection, blessures, vacances "imposées" dues à son statut d'international).
Après une fois cela dit oui, Lopez mériterait un bon coup de pied aux fesses mais le staff a préféré enfoncer le gars (McIntyre) qui aurait pu lui mettre après son mauvais match en Ulster tandis que la gestion du cas Parra a été pour le moins troublante avec son vrai faux départ. Et je ne parle pas de Fofana, prolongé avec un juteux contrat alors qu'il ne joue plus depuis 2 ans alors que dans le même temps on a montré la porte à Lamerat et Toeava...